– Твои сны вызвал не я, – спокойно произнес мужчина. – Но то, что они были такие четкие, – моя работа.
– Что? – замерла Альда, безрезультатно попытавшись отстраниться от него.
– Прости меня, – тихо произнес Сверр, прикоснувшись к её щечке.
– Почему? – напряженно спросила принцесса, сурово сдвинув брови.
– Потому что я перестал слышать тебя, – негромко продолжил владыка. – Ты закрылась от меня после нападения.
– И ты решил покопаться в моей голове? – начиная злиться, уточнила она.
– Я знаю, что у тебя совсем плохо с прощением, – отстраненно хмыкнул Сверр, удерживая возмущенную супругу. – Видел, на примере Эриала, но иначе понять тебя мне нелегко.
– А как насчет прямо спросить? – поджав губы, поинтересовалась Альда, ударив мужа по груди.
– И ты бы ответила честно? – приподняв брови, спросил владыка, глубоко вздохнув.
Стиснув зубы, принцесса замолчала, лишь недовольно щурясь на супруга.
– Я привык знать всё о своем окружении, – мягко продолжил говорить Сверр, не обращая внимания на злобный взгляд Альды. – А ты ближе всех, и несвойственная тишина смущала. Что сама бы сделала на моем месте?
Отвернувшись в сторону, чтобы не ощущать прикосновения к лицу, принцесса промолчала. Это единственное движение, которое в данный момент было возможно.
– У меня не так много времени, – вдруг произнес мужчина. – Я должен успеть вырастить наследника и оставить государство в надежных руках.
Недоуменно взглянув на мужа, она ждала пояснений.
– Этот мозг работает интенсивнее, чем иные, – тихо высказался Сверр, коснувшись указательным пальцем своего виска. – И изнашивается тоже быстрее. Владыкам Даркраста отпущено мало циклов, и мы должны правильно ими распорядиться.
– Что? – настороженно уточнила Альда.
– Я должен срочно обзавестись наследником и научить его правильно управлять способностями, – продолжил владыка. – У меня нет дополнительных тридцати циклов, но если бы были – я бы потратил их на то, чтобы заслужить прощение императрицы Даркраста.
Эти признания до странного теснили грудь принцессы, затрудняя дыхание в кислородной камере. Невозможно поверить, что все сказанное – правда. Что значит «нет времени»? Что значит «должен успеть»? Хмуро разглядывая мужа, хозяйка изысканного дворца глубоко дышала, не понимая, что именно чувствует.
– Я рад, что видел эти сны, – мягко сказал Сверр. – И хочу, чтобы знала: в самые тяжелые моменты – ты была не одна, Альда. Я был рядом с тобой.