– Вам разонравилось, госпожа? – удивленно спросила помощница, подставляя небольшой поднос для того, чтобы забрать бокал.

– В нем больше нет необходимости, – отмахнулась Альда, покачав головой.

Продолжая наблюдать за мужем, принцесса отметила и манеру пристально вглядываться в собеседника, и хмуриться, выслушивая подданных. Да, владыка производил впечатление грозного правителя, но в конечном итоге действовал во благо. Едва Сверр закончил трапезу, вельможи подошли ближе, заставив его помрачнеть. Принцесса уже знала, что супруг этого не любил, и, кажется, пора спасать мужа.

Поднявшись на ноги, Альда объявила, что остаток вечера служанки и невесты могут занять по собственному желанию, и медленно направилась вниз по лестнице, а дальше – к трону. Темно-красное платье без каких либо украшений скрывало принцессу до пят, обнажая лишь хрупкие плечи. Корона-бриллиант стала единственной драгоценностью, не нуждающейся в дополнениях.

По мере приближения в супругу перед правительницей расступались вельможи, склоняя голову в почтении. Кивая им в ответ, Альда взошла на помост и, встав прямо перед Сверром, тихо произнесла:

– Отошли всех.

– Всем сойти с помоста, – громко приказал владыка.

– Совсем, – пояснила принцесса, заметив, что придворные застыли за её спиной.

– Очистить тронное плато, – тут же сказал правитель, приподняв брови в недоумении.

Еще до того как вельможи разошлись по транспортным площадкам, Альда уселась к мужу на колени и едва сдержала улыбку, заметив его удивленный взгляд. Пока не слишком расторопные служащие толкались у края плато, Сверр тихо спросил:

– Это то, что я думаю?

– Смотря что ты имеешь в виду, – насмешливо отозвалась принцесса, наблюдая за последними мужчинами, покидающими главный зал дворца.

– Альда, не стоит дразнить меня, – напряженно произнес владыка. – Боюсь, ты возненавидишь меня, если я ошибся в своих догадках.

– Почему? – чуть прищурившись, уточнила она, обняв за шею застывшего мужчину.

– Потому что ты слишком много задолжала мне, как супруга, – мрачно пояснил Сверр, аккуратно обнимая её одной рукой за талию. – И я намерен потребовать компенсацию за каждый проклятый день.

– И ты не знаешь, зачем я сейчас пришла? – насмешливо спросила владычица, почувствовав веселье от его беспомощности.

– Если поиздеваться надо мной, то очень не советую, – сурово предупредил муж.

– Что ж, – наигранно вздохнула Альда, поднявшись с его колен, и тут же заметила, что край её платья зажат в кулаке Сверра, не давая отойти в сторону. – Тебе не нравится мой наряд?

Вместо ответа, мужчина глубоко вздохнул, продолжая сверлить принцессу взглядом, но ткань из рук не выпустил. Иронично хмыкнув, хозяйка дворца коснулась магнитных замков у горловины платья и легко расстегнула их. Ткань опала на пол у ног и Альда ловко села верхом на изумленного владыку.