— Ответь мне, Леонелиаль. Брали ли у моих родителей когда-либо пробу крови?

— Да, — последовал незамедлительный ответ.

— Как именно она была использована?

— Незадолго до гибели ваших родителей в людских королевствах с огромной скоростью начала распространяться неизвестная до того времени болезнь. Чаще всего больной от нее умирал. Чудом выжившие люди остались обезображены грубыми шрамами на всю оставшуюся жизнь. Во всех государствах велись поиски эликсира, способного ее остановить. Ваш отец распорядился узнать, используя его кровь, опасна ли распространяющиеся по миру зараза для императорского рода? Его указание было выполнено. Результаты исследований показали, что драконы этой болезни не подвластны. Они не только не болеют ею, но и носителями болезни тоже являться не могут.

Ледяной замолчал.

Владыка был удовлетворен его ответом и к моему удивлению, легким взмахом руки позволил ему удалиться. Перечить владыке никто не стал. Дракон направился в сторону выхода из кабинета, а я думала:

«Неужели ни у кого не возникло больше никаких вопросов. Я, что, у них тут крайняя?».

Решительно взяв в руки саму себя, я набралась наглости и продолжила задавать интересующие меня вопросы:

— Прежде чем вы уйдете, уважаемый, скажите нам, как вы использовали оставшуюся у вас кровь владыки драконов?

Застыли все: Владыка, Ледяной, стоящий к нам спиной уже у самой двери, и, конечно же, все сидящие за столом. Время шло. Дракон возле двери не спешил поворачиваться к нам лицом. Теперь уже все драконы с недоумением смотрели в его сторону. Наконец он повернулся. Теперь его лицо можно было назвать воистину ледяным! Казалось, в нем не было ни одной кровинки. С явным трудом разжав челюсти, он заговорил, глядя в глаза императору.

— Именно в это время в лабораториях моего рода проводился эксперимент по созданию совершенного существа. Мы пытались сделать умного, долгоживущего, преданного своему хозяину до последнего вздоха, слугу. У нас долго не получалось ничего, заслуживающего внимания, и вот однажды, один из младших, работающий в лаборатории ночью, использовал в проводимом им эксперименте кровь владыки. Результаты были просто ошеломляющие! Самовольник, конечно, был наказан, но работы с полученным образцом были продолжены.

— Как долго продолжались работы и где сейчас это существо?

Не глядя на меня, дракон все же продолжил отвечать, и только тут я обратила внимание, что он совсем не по своему желанию смотрит в глаза своему Владыке. Тот его держит, держит взглядом, магией… своим гневом!

— Мы никуда не торопились. Такая работа не терпит спешки и суеты, а потому, работы именно над этим образцом велись более двухсот лет. Другие не выдерживали и мы их, отбраковывая, уничтожали, а этот радовал нас все больше и больше. После особо удачного эксперимента однажды ночью образец исчез. Как оказалось, один из нас забыл наложить дополнительное заклинание на его клетку. Мы перевернули весь дворец, но так и не смогли его обнаружить, лишь удостоверились спустя пару циклов, что на горном плато, где расположен дворец, его точно нет. Куда он пропал и как ушел, мы так и не поняли.