– Вы с Реарденом? – с ужасом повторила я. – Одни?

– Опыт твоего отца показал, что чем больше людей в курсе, тем выше вероятность предательства, – спокойно ответил Кристофер. – Их предал один из менталистов, которому они доверяли подчищать память несогласных на мятеж.

Видимо, нарастающая паника отражалась в моих глазах, поэтому герцог поспешил успокоить меня.

– На нашей стороне тёмные братья, они очень хороши в бою с демонами даже без магии, плюс Хейвуд наделал очень много артефактом с магией Светлых братьев. В крайнем случае, просто спалим всех и всё.

Звучало логично, но интуиция всё равно подсказывала, что он чего-то не договаривает. Вряд ли всё так просто.

– Бороться с демонами – моя работа, Оливия, – мягко напомнил Кристофер.

Я кивнула.

– Ты лучше думай о том, как будешь терпеть меня всю оставшуюся жизнь, – улыбнулся он, перевернул мою руку и поцеловал ладошку. Поцелуй оказался чувственным, ласкающим. Губы герцога скользили по коже, вызывая волну мурашек и усиленное сердцебиение.

– Подумаю, – внезапно севшим голосом ответила я.

– Мне пора, – тихо произнёс он, отпустив мои руки. – Нужно ещё многое подготовить.

Долгий взгляд на прощание и герцог скрылся за дверью. Я опустилась в кресло, пытаясь осознать происходящее. Кристофер был таким непривычно милым со мной, мягко разговаривал – всё это с трудом укладывалось в голове, хотя было бесконечно приятно.

Однако рассиживаться особо некогда. Реферат сам себя не напишет, поэтому я собрала волю в кулак и, захватив писчие принадлежности, отправилась в библиотеку.

К сожалению, никаких источников ван Шанн на лекции не называла, поэтому Каролина не смогла мне помочь советом, с чего следует начать.

Поэтому я попросила у доброго господина Хороса выдать мне книги про брачный ритуал драконидов Соединения душ, а он выдал мне какую-то маленькую брошюру и внушительных размеров справочник с мрачным названием «Запрещённые ритуалы».

Для начала неплохо. К тому же к подобным справочникам в конце всегда прилагается обширный список использованной литературы, с которым я обязательно ознакомлюсь. Однако коротенькая статья по интересующей меня теме разочаровала.

Брачный ритуал, которым потомки драконов скрепляли свои узы. Начало использования – такой-то год, был запрещён королевским указом. Номер. Дата. Всё.

Открыла брошюру, не питая особых надежд, но мне повезло! В ней подробно описывалась история возникновения ритуала и способ его проведения.

Корнями Соединение душ уходит к драконам-прародителям, которым была дана способность находить свою истинную пару. Драконам не требовалось никаких ритуалов: один взгляд и всё. Вместе навеки. Я даже вздохнула украдкой – романтика! Никаких тебе сомнений, недопониманий и мыслей о том, почему он так сказал или зачем тебя поцеловал. Одного взгляда достаточно.