– Просто боялась, что одержимость при жизни как-то влияет на суждения после смерти, – объяснила я.

Кристофер помрачнел.

– Отец страдает от раскаяния за всё, что сделал под влиянием демона.

– Мой отец тоже, – тихо ответила я.

Герцог порывисто сделал шаг вперёд и взял меня за руки, сжимая пальцы в своих ладонях. Я вздрогнула от неожиданности, и сердцебиение снова стало сложно контролировать.

– Оливия, я хочу попросить у тебя прощения.

– За что?

– За всё. Я обращался с тобой просто ужасно, винил во всём, пытался выплеснуть боль от потери родителей.

– Ты не виноват, ты же не знал всей правды. Да и я не знала до недавнего времени.

– Виноват. Очень виноват, – жёстко ответил Кристофер. – Каролина ничего не знает до сих пор, но это не помешало ей разглядеть в тебе подругу, а не врага. Тяжело признавать тот факт, что моя семнадцатилетняя сестра гораздо умнее меня в некоторых вопросах.

Я улыбнулась. Герцог озвучил мои собственные мысли. Порой казалось, что Каро действительно умна не по годам.

– Сможешь ли ты когда-нибудь простить меня?

– Не могу сказать, что злюсь на тебя, – честно ответила я. – Если ты не заметил, то несмотря на всю ненависть ко мне, сделал много хорошего. Поступки были противоположны словам.

Кристофер усмехнулся:

– В противном случае мне не было бы никаких оправданий. Правда в том, что ты мне понравилась. С первого взгляда – ещё тогда, когда Идгар вывел твоё изображение на экран сейлана среди прочих невест. Больше всего я злился на себя, потому что не имел права испытывать никаких чувств, кроме ненависти, к дочери предателя, которым я считал твоего отца.

– Понравилась тебе? – прошептала я едва слышно, не веря своему счастью.

– Да, но сейчас… мои чувства гораздо глубже. Я бы хотел исправить свои ошибки и сделать всё иначе: пригласить тебя официально на свидание, потом на второе, но я опоздал. Ты уже приняла предложение Реардена.

Суровая правда хлестнула наотмашь как пощёчина. Я приняла предложение Реардена. Создатель, зачем я это сделала?!

– Скажи мне, ты любишь его? Если ты испытываешь к бри Оделлу серьёзные чувства, я отступлю. Но если у тебя есть хоть малейшие сомнения, скажи.

Серые глаза смотрели, казалось, в самую душу, ожидая ответа. Мои щёки заливала краска стыда. Какая я дура. Загнала себя в такую ситуацию, не только себя, но ещё и двоих лучших друзей.