— Идем, малыш, — взяла под уздцы Топотуна. — Нам пора.

Харах и правда терял в скорости, когда у него на спине был кто-то или что-то кроме всадника. Я сначала не понимала этого. Несколько часов мы двигались вперед по главной дороге, один раз останавливались, чтобы напиться. И вроде с такой скоростью мы должны быть неуловимы. Но нет.

Темная тень накрыла нас с Топотуном. В самую последнюю секунду я успела отвести зверя в сторону. На мгновение подумала, что увижу красного дракона, когда подниму голову. Но нет.

— Ты что творишь? — Дио спрыгнул со спины Феринала, когда тот приземлился. Эльф выглядел не только взъерошенным от ветра, но и взвинченным от злости.

— Как ты узнал, где я?

— Рор написал.

— Вот гаденыш! — хлопнула я Топотуна по шее. — Ох, прости, — погладила ушибленное место зверя. — Давно надо было самой научиться писать и читать. Как ты вообще оказался у нас сегодня? Ты же должен был приехать завтра.

— Новости разносятся быстро, про пожар стало известно уже утром, — объяснил Дио. — Я хотел сразу поехать и проведать вас, но не смог — было срочное дело. И, выходит, я был прав.

— О чем ты говоришь?

— О том, что ты неугомонная, — эльф направился обратно к соблаю. — Еще одна копия Нани на мою голову, — он что-то достал из седельной сумки. — И если собираешься дальше влипать в неприятности, то это тебе пригодится, — и Дио протянул мне сверток.

Я принялась разматывать его. Подарки я люблю.

— Вау! — больше у меня не было слов.

В моих ладонях лежал кинжал. Ножны самые простые, но вот сам клинок… Это не обычная сталь. Ничего подобного я никогда не видела ни здесь, ни в своем мире. Идеально-черный кинжал, который, уверена, разрежет что угодно. Но даже не в форме, красоте или уникальности его притягательность. Я почувствовала силу, исходящую от небольшого, но смертоносного оружия. Он будто наполнен чем-то живым. Духом. Кинжал живой. И солнце не отражалось в черной стали, поглощалось ею. Казалось, если коснуться клинка, то почувствуешь жар небесного светила.

— Как ты… — подняла взгляд на эльфа. — Когда… Зачем даришь его мне?

Дио перехватил кинжал и ловко покрутил его за рукоять между пальцев.

— Я же сказал, для безопасности, — Дио вернул кинжал в ножны. — Анаэль отдал мне слиток редкого материала, и я подумал, что он сделал это для тебя.

— Фариец? Когда?

— Когда мы собирались уезжать. Он появился ниоткуда и протянул мне сверток. Металл пел в моих руках, звал, и я не стал отказываться от него. Итог ты видишь сейчас.

Я видела. И это невероятно. У меня не было слов, чтобы описать свои чувства. Единственное, что я понимала, это своевременность данного подарка.