— Что будем делать? — я тяжело дышала и смотрела на Дио.

Эльф устремил взгляд с горы. Мы были так высоко, что внизу проплывали редкие облака. Белоснежные, мягкие на вид. Будь мы в мультике, прыгнули бы на них и улетели, куда глаза глядят. Но это не мультик.

— Идем вниз, — Дио сбросил с плеч вещевой мешок. — Сначала Вирена, потом ты, Света. Я за вами, — вслед за мешком полетел и кожаный жилет эльфа. — Снимайте все лишнее, чтобы было легче спускаться.

— Ты шутишь? Как мы сможем спуститься, там же почти отвесная скала?

Дио без церемоний схватил меня за плечо и подтолкнул к краю. В его движениях чувствовались жесткость и напряжение. Это больше не спокойный и рассудительный эльф, с которым мне посчастливилось подружиться. Это настоящий воин, который не потерпит возражений.

— Эти уступы, — он указал вниз. — Мы сможем спуститься и перейти на скальный карниз, — его палец очертил весь путь до выступающей плоской части горы. — От них часто идут узкие горные тропы. По ним можно будет спуститься еще ниже. Главное — следовать правилам.

Мы с Виреной переглянулись. Я не сомневалась в словах Дио, если он говорит, значит, выбора нет. И судя по серьезному выражению лица девчонки, она солидарна со мной.

— Ты первая, — Дио кивнул на дракона.

Довольно легко эльф свесил девчонку вниз, удерживая ее одной рукой. Я следила за процессом и видела, как Вирена пыталась слиться со скалой, чтобы попасть точно на выступ метром ниже.

— Готова?

Она не медлила.

— Да.

И Дио ее отпустил. Я выдохнула, поняв, что девчонка попала куда нужно. Все не так страшно, как казалось.

— Теперь ты.

Хватка у эльфа медвежья. Он стиснул мою ладонь и даже умудрился улыбнуться, когда начал спускать меня. Я чувствовала, что под ногами ничего нет. Сердце ушло в пятки. Я почувствовала тошноту и стиснула зубы.

— Все хорошо.

Дио подбадривал меня и медленно принялся опускаться сам, чтобы мне не пришлось прыгать с большей высоты.

Я подняла голову, чтобы взглянуть в его лицо и увидела, как улыбка сползла с его лица. А затем увидела стрелу, торчавшую в руке эльфа. В той руке, которой он держал меня.

— Дио!

Вирена схватила меня поперек талии, когда я приземлилась, и держала на месте, но я дергалась к эльфу, смотря, о как он развернулся, чтобы встретить наших преследователей, и еще две стрелы вошли в его тело. Дио повалился вниз.