— Заткнись, — снова прошипел он. — Король, без сомнения, жаждет лицезреть тебя живой, но он ни слова не сказал, что ты должна быть целой.

— Если сломаешь мне ногу, то придется тащить меня на руках, — предупредила мужчину. — А я хоть и выгляжу худой, на самом деле вешу много. Прости, конечно, но ты со своими габаритами только можешь мечтать носить меня на руках.

Фалигарт молчал, лишь скрипел зубами и продолжал двигаться вперед, усилив хватку на моей руке. Редкие люди, появлявшиеся на нашем пути, спешили либо сбежать, либо опускались на колени и склоняли головы. Мне не нравится такое преклонение. Даже в замке люди не должны пресмыкаться.

— А я так понимаю, у Барольда какой-то пунктик на то, что ему смотрят в глаза, — произнесла после того, как увидела очередную девушку, которая опустила голову. — Или это они просто на тебя не хотят смотреть, ибо ты настолько страшен? Признай, ты ведь и правда склизкий наг?

Не знаю, что стало последней каплей — что я назвала его страшным и нагом или что мы приблизились к нужному месту, но он толкнул меня вперед прямо на двустворчатую массивную дверь. Я выставила руки вперед, чтобы не удариться, но в последний момент створки сами собой распахнулись. Вновь оказалась на полу, содрав кожу ладоней о необработанный камень.

Фалигарт поцарапал мою шею, когда схватился за нее и заставил перевернуться на спину. Он навис надо мной, и я увидела, что его зрачки стали узкими, как у настоящих змей. А потом появился длинный раздвоенный язык, который коснулся моей щеки. От этого прикосновения мурашки побежали по спине. Отвратительно.

— Фалигарт, прекрати.

Маг отвлекся, продолжая нависать надо мной и телепать своим змеиным языком. Болван. Он разве не знает, что его язык, живущий собственной жизнью, отличная мишень?

Я обхватила длинный тонкий отросток ладонью и дернула на себя. Фалигарт замычал и завалился вперед, но я вовремя перевернулась и оказалась в стороне. Мужчина упал на пол. Я вскочила на ноги и наступила на кончик его подрагивающего хвоста, который теперь был у мага вместо ног.

Фалигарт кричал от боли, а я сожалела, что на моих сапогах нет острых каблуков.

— Я убью тебя! — орал он.

И в этом его обещании не было ни капли сомнения. И правда убьет. Я поняла это до того, как он развернулся и бросился ко мне. Хвост, словно пружина, выбросил мужчину вперед, и я подвинулась, чтобы уйти с его траектории. Но хвост слишком длинный, я зацепилась за него и снова упала. Еще пара таких падений, и я коленные чашечки раздроблю.

Фалигарт отшвырнул меня назад. И боль от приземления такая, что перед глазами на миг потемнело. В следующие пару секунд все происходило как в замедленной съемке. Вот маг стоял в стороне, и вот он уже надо мной сжимал в пальцах длинный изогнутый, как волна, клинок.