Их беседа затянулась до утра. На следующий день капитан выглядел не выспавшимся, но странно счастливым. На вопросы старших офицеров о леди Магдалене, он ответил, что она вдова одного из капитанов адмирала Дрейка, которая участвовала вместе с мужем в самых отчаянных экспедициях прославленного мореплавателя. Там она и обучилась разным премудростям, включая морское дело, врачевание и владение разного рода оружием. К сожалению, муж этой леди погиб во время неудачного нападения на Испанию английской Контрармады. Но он оставил ей кое-какое состояние и малютку Грейс, в качестве напоминания о себе. Теперь леди Магдалена занимается сопровождением будущих колонистов, желающих начать новую жизнь в Новом Свете. Зачем она это делает? Чтобы не прожить все деньги за несколько лет, как это бывает с вдовами.

– Эта женщина – само совершенство! – заключил капитан свой рассказ, но ничего не прибавил, предоставив товарищам самим догадываться, что заставило его так думать.

..........................................................................................

Всё это случилось год назад. Теперь Магдалена – старшая пиранья и бастард дома Самбульо сопровождала последнюю партию свирров, которых дон Мигель переправлял в Новый Свет на деньги, вырученные от продажи родового замка и прилегающих к нему угодий.

– Я здесь, Магда, звала?

Магдалена обернулась. Это был верный Ольф, служивший семье Самбульо уже семь лет. Именно Ольф спас тогда близ Исландии дона Мигеля, Ганса и её, Магдалену, когда их корабль «Анхелика», принадлежавший семейству Самбульо уже пять столетий, погиб вместе с хранителем и талисманом рода – попугаем по кличке Огонёк. К вечеру того же дня на борту кнорра, принадлежавшего Ольфу, родилась Грейс. Именно этому удивительному исландцу ребёнок должен быть благодарен за успешное начало жизни. Ольф оказался сведущим во врачевании, а потому принял у Магдалены роды с ловкостью, которой позавидовала бы любая опытная повитуха. Удивительно, но у него нашлись с собой не только кровоостанавливающие средства, но даже пелёнки и горячая вода в термосе!

С тех пор великан стал их добрым гением, заменив мудрого Огонька. Без него туго пришлось бы и Самбульо и их верным свиррам. Ольф с первых дней знакомства заявил, что обычай его народа, (не уточнил какого именно, но почему-то Магдалене казалось, что он не совсем исландец), велит ему проводить спасённых в море до самого дома, а также убедиться, что они будут хорошо себя чувствовать после возвращения. Если он этого не сделает, то заслужит гнев и проклятие старых богов, которым тайно поклоняется.