– Что бы ты сделала на моем месте?

– Устроила регентский совет, – не удивилась Лиля. – Председатель у тебя есть, граф Лорт. Вот уж кто безоговорочно предан Гардвейгу и твоим детям тоже будет предан. И любить их будет. Остальных подберете вместе, по мере необходимости. А сама занималась бы детьми.

– Ты так легко об этом говоришь…

– Мне никогда легко не было, – отрезала Лиля. – И тебе не будет, привыкай. Это – дорога королей.

– Я лишь жена короля.

– Нет, Милия, ты – королева. Ты в ответе за тех, кто живет в Уэльстере. И за детей своих в ответе. И много еще за что… привыкай.

Привыкать Милии не хотелось. Только и выбора не было. Никакого.

Оставалось двигаться вперед. А здесь и сейчас – молиться Альдонаю за удачу тех, кто их защищает. Помоги им, пожалуйста…

***

В кабинет к Альсину Джерисон входил уже не таким спокойным. И герцог это понял.

– Оценили, что вас ждет, граф?

– Какой смысл был пытать женщин?

– Пытали не их. С их помощью воздействовали на мужей, – равнодушно отозвался Альсин. – Окажись на их месте ваша супруга, что бы вы рассказали?

– Все, – Джерисон не колебался ни минуты. – Но потом остался бы без жены.

– Вот как?

– Она бы мне не простила предательство. Либо меня убила бы, либо сама ушла.

Альсин поднял брови. Вот уж чего сложно ожидать от женщины…

– Интересно… может быть, у нас еще будет возможность с ней пообщаться.

Джерисона аж заколотило, когда он представил себе Лилиан рядом с этим подонком. Ненадолго.