Милия немного поспорила, но потом вздохнула и согласилась. А что ей еще оставалось делать?

***

С ее высочеством Лидией Альтрес столкнулся в коридоре.

– Позвольте.

– Прошу вас, ваше высочество.

Поклон у шута получился что надо. И галантный – и шутовской одновременно. Работа обязывает. На Лидию подейцтвовало, принцесса зашипела кошкой.

И – не смогла удержаться.

– Я могу поздравить нового регента?

– Пока не можете, ваше высочество. Вот, после коронации…

– Кому это важно? И так все понимают, кто будет править, – парировала Лидия.

– Править будет тот,, кто сможет справиться с этой ношей, – даже и не подумал отступать шут. – К примеру, не дать слишком много воли соседям, желающим Уэльстеру только самого лучшего.

Намек не прошел даром. Лидия зашипела и вскинулась.

– Вряд ли вы – это лучшее для Уэльстера!

– Об этом надо будет спрашивать его жителей.

– Они уже дали вам весьма выразительное прозвище.

– Да, и не одно, ваше высочество. Кстати, а вам?

Лидия топнула ножкой.

– Мои прозвища были связаны с моей внешностью. А вот ваше… вы – Волк Короля!

– А еще шакал, палач, чудовище… да много еще чего, – согласился Альтрес. – И что?