Зеленый, но роскошный зеленый, умело соединенный с золотым, сделал ее и трагической – и очаровательной. Золотистое кружево, темная зелень платья, каштановые волосы, на которых тоже словно золотистый отблеск лег…

Бриллианты в волосах, на груди, на пальцах… ничего лишнего. Просто – королевские регалии, скромно напоминающие о положении этой женщины.

Дворяне встали, как один.

Милия подняла руку, прося садиться, и медленно прошла к трибуне. Две сопровождающие королевы тоже были в зеленом. Только в чуть более светлом.

Одна с бриллиантами – принцесса Мария. Вторая, с изумрудами – Лилиан Иртон.

Милия подчеркивала еще раз – ативернцы здесь ее гости. И дело это вполне себе международное. А еще…

Все равно разузнают, разнюхают, проще уж показать и рассказать сразу. Зачем заставлять работать шпионов? Альтрес Лорт согласился заранее.

Лиля шла спокойно. Марии было немного не по себе, но глядя на жену графа, успокаивалась и она. В Ативерне у нее будет хотя бы один друг. Жизнь научила Марию разбираться в людях, худо ли бедно, она понимала, что Лилиан не из тех, кто продает и предает.

Люди смотрели, как ее величество медленно поднимается на возвышение.

– Господа… Альтрес попросил меня прийти сюда, опасаясь возникших разногласий. Я вижу, его опасения не были напрасны?

Голос королевы разнесся по залу. Хорошая акустика, не надо кричать или напрягать горло, все отлично слышно. Дворяне заерзали.

– Ваше величество, – поднялся с места какой-то осанистый старик, Лиля его не знала, но судя по блеску рубинов – герцог? – Мы всего лишь хотим, чтобы соблюдалась законность.

– А что именно не соблюдается, любезнейший Реми? – удивилась королева. – Мой сын станет наследником своего отца, разве это плохо?

– Мы хотели бы, чтобы регентом при его величестве были вы, ваше величество.

Милия покачала головой.

– Реми, это невозможно.

– Ваше величество?

Дворяне как один вытаращили глаза. Милия развела руками.

– Подумайте сами. Государство, государство… это столько времени, столько сил. А у меня трое детей – мальчиков и трое девочек. И старшая дочь замуж выходит, а то девочек было бы четверо, – Милия с улыбкой оглянулась на принцессу Марию. – Вы предлагаете мне выбирать. Если я буду заниматься государственными делами, то моими детьми будут заниматься чужие люди. Но мне это не нравится.

Дворяне переглянулись.