Вы же сами понимаете, вы видели, что стало с теми виэлами… То же самое будет со всеми моими… С отцом, с матерью, с братом! Мне нельзя, понимаете?! Нельзя!

— Зачем ты мне это говоришь? — Голос Лила звучал глухо, отстранённо, по-чужому. — Я должен теперь предупредить Кэйдара и Лидаса…

— Вы всегда хорошо относились ко мне, господин, я не могу врать вам. Я не хочу быть виновным в вашей смерти. Вы ещё можете остановить это всё… Всё это безумие! Вам стоит предупредить их — и всё! Вернуться можно и с середины пути! Сейчас ещё не поздно вернуться, господин Лил. И тогда никто не погибнет… — Айвар вперёд подался, громко лязгнув цепями, пытаясь поймать взгляд Лила. — Вам поверят, господин, к вашим словам прислушаются…

— А что будет с тобой? Если Кэйдар узнает… ты умрёшь, Айвар. Он сам убьёт тебя!

— О! — Айвар рассмеялся с непонятной злостью. — Он так и так не отпустит меня. Мне всё равно не жить…

— Почему же сейчас ты передумал? Готов пожертвовать собой ради меня. Ради других…

— Важнее всего — не допустить вас в наши горы! Какая разница, как это произойдёт? Сами вы вернётесь или сгинете в снегах?

Лил какое-то время молчал, стоял, опустив голову, зябко кутаясь в тёплый плащ. Айвар не чувствовал холода, он ждал, что скажет врач. Как он решит, так и будет. Он — мудрый человек, многое повидал, как он решит, зная всю правду, так и будет правильно. Айвар готов был принять любое его решение.

— Я скажу ему. И Лидасу — тоже… Да и Велианас должен знать… Но я не знаю, что́ они решат. И что́ будет с тобой…

— Позвольте заботу о себе оставить мне! — Айвар глазами сверкнул возмущённо, решительно поджал губы. — Я уже достаточно вырос, чтобы отвечать за себя и свои решения!

Лил смотрел на марага с удивлением. Как взросло выглядит сейчас этот мальчик. Может, худоба и щетина тому причиной? Сколько ему? Лет двадцать? Или немногим больше? Но мужества в нём на троих хватит. Он выдержал в свои двадцать столько, сколько не всякому взрослому под силу. Плен, бичевание, рабство, многодневные пытки. А сейчас он знает, что погибнет. И всё равно отлично держится. Без паники, без отчаяния, без слёз! По его лицу и не заметишь, какого, возможно, отчаяния и боли преисполнено его сердце.

Теперь понятно, почему так сильно привязалась к нему Айна. Все женщины любят сильных. И даже не в возрасте тут дело.

Да, такие сильные сердцем и волей люди редко когда рождаются. Из него мог бы быть великий Правитель, таких людей Боги щедро одаривают удачей. И их, и их народ.

— Если после всего Кэйдар прикажет убить тебя, я буду виноват в твоей смерти…