— Да мамка твоя ее обыскалась. Я уж и по той дороге бегала, нет нигде.

— Чего обыскалась?

— А я знаю?! Вроде письмо пришло, от лорда Сандерса.

— Иди домой, я сам ее поищу.

— Правда? — обрадовалась Динка. — Ой, но как я домой без Лянки вернусь…

— Тогда будем искать вместе. У монастыря озеро есть, может, она туда пошла.

Ляна лежала тихо, голову боялась поднять и дышала через раз. Когда голоса стихли, она выждала еще немного, а потом скатилась со стога и припустила к поместью, как будто за ней гнались бешеные собаки. Больше всего она боялась, что в сарае уже притаилась Молли, но пронесло. Ляна умела одеваться и без горничной, поэтому вскоре из сарая выглянула пропавшая «леди» и быстрым шагом отправилась к дому, оглядываясь по сторонам.

— Ой, явилась! — всплеснула руками Молли, едва Ляна перешагнула порог гостиной. — И где ж это ты гуляла?

— К монастырю ходила, к озеру. — Ляна сняла шляпку. — Погода хорошая. Нянюшка, ты меня искала?

— Динку ты не встретила, что ль? Я ее посылала… Ай, неважно! — Молли махнула рукой. — Иди сюда, садись. Письмо от твоего папеньки пришло. Читай.

Ляна опустилась на скамеечку рядом с креслом, в котором Молли восседала, как королева на троне. Обычно она занимала его сразу после завтрака и из гостиной руководила прислугой. В последние два года пышные формы не позволяли ей активно двигаться, однако Молли вела хозяйство твердой рукой, и ее гнева боялись все, включая Ляну.

Впрочем, юная леди редко расстраивала нянюшку. Молли любила Ляну, как родную дочь, а у Ляны больше никого и не было. Нельзя же всерьез считать близким человеком папеньку, которого она никогда не видела.

Письма от лорда Сандерса Ляна разбирала с трудом. Легче она управлялась с печатными буквами, а завитушки и росчерки ненавидела, да и сама писать так толком и не выучилась.

После приветствий и традиционных вопросов о здоровье и благополучии в письме говорилось о какой-то свадьбе.

— Об-ру-че-на с прин-цем… — читала Ляна по слогам. — И… дальше непонятно… ко дво-ру. За то-бой… За мной? — Она посмотрела на Молли. — За мной приедут, чтобы доставить ко двору? На чью-то свадьбу? Папенька… женится?

— Ой, горе-то какое! — взвыла вдруг Молли, закрывая лицо руками. — Горе-горюшко-о-о…

— Да чего горе? — не поняла Ляна. — Пусть женится, нам-то что?

— Да не папенька твой женится! Он тебя, дуреху, замуж выдает!

— Меня? За-а-амуж?

— Тебя! Пишет, что ты обручена с принцем.