Келум был ошеломлен, увидев, что я стою, хотя всего секунду назад я сидела на коленях рядом с ним. Я воздела руки к богу луны.
– Люмос! – крикнула я. – Он – моя пара. Он – моя пара, и я люблю его! Не забирай его у меня. Умоляю!
Ответ Люмоса был одновременно быстрым и жестоким. Если бы сердце могло плакать, мое бы утонуло в собственных слезах тысячу раз.
Моя кожа стала теплой и натянулась. Кости заскрипели, а я одновременно смеялась и плакала, когда Люмос отделился от Сол. Боль была невыносимой. Я почувствовала, как мои ребра хрустнули, одно за другим, начиная с нижнего, поднимаясь все выше. Сухожилия и мышцы растягивались до тех пор, пока я не подумала, что они лопнут. Несмотря на дрожь в коленях, я смогла устоять на ногах. От боли я выгнула спину. Я призвала Люмоса и его великую силу изменить меня.
Я приняла свои тени. Теперь пришло время принять своего волка и стать Асеной.
– Что ты делаешь? – крикнула Нур, направляясь ко мне.
Келум понял, что происходит.
– Нур, вернись! Все, держитесь подальше. Она вот-вот превратится.
Нур отодвинула толпу, чтобы у меня было достаточно места. Берон наблюдал за происходящим; его дрожь прошла, руки и ноги теперь обмякли. Он медленно моргнул.
А потом это случилось.
Мучительная боль внезапно прошла, а мое зрение изменилось – стало яснее и резче. Мое волчье тело было гибким и сильным. В нем не осталось ни капли боли, только могущество и темный огонь. У моих лап закружилась горящая тень. Я шагнула к Берону, уткнулась носом в его щеку, разжала челюсть и укусила его за плечо.
29
29
Берон не сразу пришел в себя, но пепельный оттенок исчез с его кожи, сменившись более здоровой бледностью. Своими когтями я поцарапала ему лоб и веко, но порезы не были глубокими. Я опустилась на колени рядом с Бероном и держала его за руку, пока дыхание Волка медленно приходило в норму, а капли пота на лбу испарялись. Я почувствовала биение его сердца под кончиками своих пальцев и отметила, что его ритм стал более ровным.
Звук удара молотка по долоту снова отдался эхом в моих ушах, но на этот раз он звучал отдаленно.
В моем сознании раздался голос Скульптора: