─ Ясно. ─ Я кивнула своим мыслям, а затем спросила, заметив очередных девушек, у которых на головах красовались венки из опавших листьев и вплетённых в волосы цветов: ─ А что тут отмечают?

─ У них сегодня что-то вроде Праздника Урожая или Плодородия, хотя тут почти каждый день какой-то праздник. Собирают яблоки, устраивают разные соревнования и прочие равзлекухи. Говорят, даже можно Судьбу свою встретить, ─ разъяснила Кошка, и я мысленно поблагодарила неизвестных мне богов за то, что свели меня с этими двумя людьми. Кто бы ещё показал мне все эти чудеса? А когда по небу вдалеке над шпилями стеклянного замка пролетел огромный дракон с чёрной, блестящей на солнце чешуёй, я поняла, что это был один из самых лучших подарков за всю историю моих Дней рождений вообще.

─ Ребят, вы в курсе, что вы – лучшие?

Мне лишь многозначительно улыбнулись и потащили дальше, а я лишь успевала разглядывать красоты улиц, украшенных к празднику, да и местные жители волей-неволей заставляли обращать на себя внимание.

Сперва мы прошлись по ярмарочным рядам, разглядывая различные безделушки, одежду и прочие интересности, которыми завлекали местные торговцы. Чего тут только не было! Украшения с камнями, каких я никогда прежде не видела, шкатулки, и другие изделия ручной работы блестели на солнце, притягивая взгляды прохожих, с восторгом рассматривающих всё это великолепие и приценивающихся к товару. В воздухе пахло свежей выпечкой и сладостями, включая яблоки в карамели, запах которых напомнил Мастера, но даже это не омрачило моих впечатлений от увиденного. Благодаря этой атмосфере праздника и друзьям, идущим рядом и подбадривающим своими искренними улыбками, я могла с уверенностью сказать, что моё шестнадцатилетие не должно ознаменоваться лишь сердцем в подарок от психо-вампира и переживаниями о будущем всех охотниц, включая меня саму…

Погуляв среди толпы, мы отправились к местным магическим магазинчикам, где Нелька что-то долго и упорно выбирала, а Лекс стрелял взглядами – особенно любил смущать милых эльфийских юношей, не только девушек. В лавке у одного пожилого лепрекона Кошка долго и упорно торговалась за очень сильно приглянувшийся ей амулет, но в итоге оба – и продавец и подруга остались довольны.

─ Надо подобрать и тебе что-то для испытания, ─ сказала она, когда мы ещё не покинули уютное помещение.

─ Не, не получится. ─ Я махнула рукой, призывая близнецов не задерживаться – тем более, мне не терпелось взглянуть на ещё что-нибудь интересное. ─ Оказывается, непосредственно перед самим испытанием всех участников на наличие всяких амулетов и прочего будет проверять маг – скорее всего из Ковена, раз они часто используют их услуги. Даже колечко снять придётся, а это не есть хорошо, ─ вздохнула я. ─ Если, вернее, когда этот самый маг обнаружит во мне силу, он же меня сразу сдаст – и, здравствуй, служба на благо Ковена до конца дней, возможно, даже где-нибудь в подвалах.