─ Вот подстава! ─ выругался Лекс. ─ Подожди, ты говорила, что в прошлый раз к вам домой приходил этот парень… Аскольд, кажется? Что если Ковен опять пошлёт его к охотникам – а судя по твоим словам, этот маг к тебе точно не ровно дышит.

─ Мне не нравится, к чему ты ведёшь. ─ Мы зашли в одну из кофеен, разбросанных по всей широкой улице. В нос сразу же ударил запах шоколада, и я поняла, что в ближайшее время никуда не захочу идти, тем более, внутри было так тепло и спокойно, словно мы сейчас находились дома.

─ Нет, ну а что? Пофлиртуй с ним ─ глядишь, и закроет он глаза на маленькую безделушку на тебе, ─ как ни в чём не бывало произнёс брюнет, подмигивая и занимая место у столика.

─ Я флиртую только с монитором своего ноута, ─ не согласилась я, усаживаясь рядом с парнем.

─ … и с историком! ─ не могла не вмешаться довольно улыбающаяся Нелька. Я не стала ей ничего отвечать, потому что то, что она сказала, правдой не являлось. Мы просто заказали вкусный чай с пирожными, и хорошо проводили время, болтая обо всём на свете. В общем, хорошо мы сидели, но нашему собантуйчику примерно через полчаса внезапно помешали.

─ Кирку мне в… под дых! ─ выругался кто-то хриплым басом совсем рядом.

─ Балфер? ─ кажется, подруга не поверила своим глазам, и когда я повернулась в сторону голоса, увидела трёх бородатых мужчин невысокого роста, с ног до головы обвешанных инструментами. Гномы?

─ Охохонюшки, здоровенько, ведьмочка… и её спутники! ─ поздоровался он, поглаживая длинную рыжую бороду. ─ Пусть благословенны будут Ваши дни. Ты так вовремя встретилась нам сегодня... ─ Мужчина заискивающе улыбнулся, блеснув хитрыми ярко-зелёными глазами из-под кустистых рыжих бровей.

─ О-о-о, ─ протянула Нелька. ─ Что бы Вы там не задумали – нет! С прошлого раза кошмары снятся.

─ Ну, кто ж знал, что в тех местах остались скальные демоны?! Ну, ведьмочка, ну подсоби! Сама знаешь, местные-то колдуньи сдерут такой процент за работу, что почитай зря и связывался… ─ почти взмолился гном.

─ А что происходит? ─ тихонько спросила я Лекса, который только хрюкнул в изящную чашку, маскируя смех.

─ Да, им помощь нужна в добыче камешков драгоценных – жадность она, знаешь ли, ещё никого до добра не довела, ─ улыбнулся парень, ловя заинтересованный взгляд эльфа-официанта с косой белоснежных волос. Надо будет спросить, чем они голову моют, этот дивный народ…

─ Господа, у моей подруги сегодня День рождения, поэтому не стоит мешать нашим посиделкам. ─ Брюнетка опасно сверкнула глазами.

Тут гном решил, что воздействовать на Нельку смогу, видимо, только я, поэтому и обратился ко мне, включая всё своё обаяние: