─ Простите мои манеры, ─ виновато произнёс мужчина, прожевав и проглотив большой кусок отлично прожаренного стейка и запивая всё это бокалом красного вина из коллекции Залесских. ─ Никак не могу наесться после всех этих лет.

─ Вы кушайте, кушайте, ─ не торопил блондин мага, вставая из-за стола. Он присоединился к Арсению Афанасьевичу, скорее, из вежливости и просто выпил с ним вина. ─ У нас достаточно времени, а Вам надо силы восстанавливать. Я Вас ненадолго оставлю, а Вы не стесняйтесь.

─ Спасибо, ─ искренне поблагодарил гость, потянувшись за очередной тарелкой.

Заметив сквозь распахнутые двери направляющегося к выходу Криса, Северьян нагнал его, в душе́ радуясь, что брат наконец-то возвращается в собственный пентхаус. Выйдя к младшему родственнику, Ян перегородил ему путь, ловя исходящие от него злобные флюиды.

─ Уезжаешь к себе? ─ Мастер постарался скрыть радость в голосе, но, Крис знал его слишком хорошо.

─ Народу многовато собирается. ─ Вампир неприязненно усмехнулся, словно все посторонние, временами гостившие в их поместье, приносили ему физическую боль.

Прежде чем отпускать брата, Мастер не мог не поинтересоваться у него:

─ Ты ведь внял моим… просьбам о том, чтобы держаться подальше от собственных учениц, братишка?

─ Ага, внял, ─ пробормотал Кристиан, проходя мимо, игнорируя при этом Северьяна, который мгновенно понял, что с младшеньким всё не так просто, да и вся ситуация с юной внучкой Верховной очень плохо пахнет. Но у них сейчас проблемы куда важнее, поэтому блондин просто позволил брату уйти.

─ Не пропадай, ─ донеслось вслед спешащему мужчине.

В дверях Кристиан нос к носу столкнулся с Ией Ивановной, и когда поднял на ведьму взгляд, Ник, сопровождающий женщину, готов был поклясться, что в глазах друга прочёл настоящий приговор. Возможно, Верховная обо всём догадывалась, а это означало для Криса всё возрастающие шансы, что его оскопят в скором времени, и он прекрасно данный факт осознавал.

─ Доброе утро, ─ глухо произнёс вампир, кивнул Громову и ещё сильнее заторопился.

─ Какой стремительный у тебя брат, ─ прокомментировала ведьма, подозрительно глядя вслед улепётывающему блондину.

─ Я бы даже назвал его скорым, ─ ответил Ян, давая дворецкому распоряжения. ─ Проходите.

Ию Ивановну посадили на широкую алую софу перед огромным старинным камином, налили бокал вина, а вскоре в зал вошёл приодетый маг. В строгих брюках и светлом вязаном свитере, он выглядел изрядно помолодевшим, да и лицо, лишённое лишней растительности, делало его почти юным.

─ Ну здравствуй, краса моя, ─ поприветствовал он Верховную, которая даже чуть зарделась, что не ушло от внимания Высших, которые с улыбкой переглянулись.