- Тихо, тихо, - Ленард похлопал парня по плечу. – Гэри… Я знаю, что в глубине души ты добрый беззащитный ребенок. И вся твоя колючесть, вся грубость и те странные предложения, которые ты высказывал раньше – это всё только потому, что так тебя научили. Твой же отец научил. Но если ты готов меняться…

- Я готов!

- Я вижу, - мягко ответил Ленард. – Вижу, что ты уже начал постепенно меняться. Понимаю, что ты можешь стать очень хорошим вампиром. Потому, если ты продолжишь в том же духе, конечно же, ты можешь оставаться с нами. Я тебя не гоню и буду рад, если ты сделаешь выбор в пользу Тёмной Стороны с доброй душой, Гэри.

- Спасибо! – мальчик зарделся. – Спасибо большое! Я думал… Мой папа бы сразу выгнал.

- Я не твой папа, - покачал головой Ленард. – Не плачь… И сделай доброе дело, помоги Алиции поднять Фабиано, пожалуйста. Не знаю, притворяется он или нет, но после этой дурацкой магии тело как деревянное.

Гэри охотно кивнул и бросился к Фабиано, я же собиралась подняться, чтобы тоже помочь, но Ленард придержал меня за руку.

- Подожди, - прошептал он. – Я хочу сказать тебе кое-что важное…

Я замерла. С одной стороны – терялась в догадках, с другой – почти что могла предположить, что именно он сейчас скажет, и от этого мне ни на грамм не становилось проще. Мысли разбегались в стороны, и я просто велела себе не гадать, не накручивать себя лишний раз и спокойно смотрела на Ленарда.

- Знаю, что уже предлагал тебе, и ты всё говорила, что ещё рано, ещё не сейчас, ещё… - он запнулся. – Но теперь всё позади. Дамиан сражен, нам больше ничего не угрожает. И замок наконец-то можно привести в порядок, благодаря тебе, Вилена! У нас теперь достаточно денег, и если б не твоя идея с аукционом, мы б не собрали и сотой доли! Но… Я не хочу, чтобы ты была помощницей.

Я замерла.

- Я люблю тебя. Я хочу, - дополнил Ленард, - чтобы ты была моей женой.

В сарае воцарилась тишина. Я краем глаза увидела, как ухмыльнулся Фабиано и что-то шепнул на ухо Алиции, но не расслышала ни слова – я ж не была эльфийкой с феноменально острым слухом.

- Конечно, - поспешил заверить меня Ленард, - если ты откажешься, ты останешься в замке в том статусе, в котором захочешь! Я ни за что не стану тебя прогонять, и если тебе просто не хочется быть со мной, то я…

- Я согласна, - выдохнула я. – Пока ты не наговорил всякой лишней ерунды… Ленард, я согласна. Я тоже люблю тебя. Я хочу стать твоей женой.

В этот раз Ленард не стал тратить время на осторожность. Даже не задался в десятый раз вопросом, не помешают ли мне его клыки при поцелуе. Просто сгреб меня в охапку, привлекая к себе, и впился в губы страстным, полным любви и наслаждения поцелуем. Я ответила тем же; мы сидели, обнявшись, и целовались так, словно рядом не было никого.