Как раз вместо меня. Для баланса.

Король, размахивая кинжалом, бежал прямо на меня. Портал был за моей спиной, я чувствовал его и даже видел сияющую серо-черным кайму. Но он пока что только проявлялся, не стал слишком очевидным, и Его Величество мчался, собираясь убить своего врага.

Это была короткая, почти бессмысленная стычка. Его кинжал успел задеть моё плечо, камни оросило кровью, но я даже не ощутил боли. Только стремительно развернулся и толкнул ладонями Фердинанда в грудь. Он успел метнуть кинжал, но промахнулся, и тот просвистел где-то у меня над головой.

А потом Фердинанд сделал неосторожный шаг назад. Он взмахнул руками, силясь сохранить равновесие, но сделать это на границе миров было сложно.

Его одежда соприкоснулась с поверхностью почти невидимого портала случайно. Но уже такого краткого контакта было достаточно. В отличие от обычных порталов, в этот его засосало с удивительной быстротой.

Магия не ждала от короля акта доброй воли.

Портал мигнул, показывая мне, что путник доставлен, и…

Остался висеть в воздухе.

Я едва не зарычал от злости. Да, этот портал я собирал так, чтобы он был только на один переход, но забыл в спешке разделить нужную сумму на два. Обычно порталы были с возможностью возвращения, но этот – нет. Я четко знал, что обратного пути не будет, врата миров закрылись за королём Фердинандом. Теперь ему придется объяснять где-нибудь в Германии или в Австрии полиции, почему он так странно выглядит и что забыл на смотровой башне старинного замка, нынче – арт-объекта и музея.

Портал ждал ещё одного гостя.

Теперь я мог не заботиться о короле и о защите. Остатки порталов развеялись сами по себе, но оставался десяток тёмных магов, и я встал плечом к плечу с ведьмами, уже почти не жалея сил.

Да, сражаться было непросто. Подкашивались ноги, накатывала тошнота, и я не сомневался, что сумел схлопотать как минимум трещину в ребре при своём чудесном полете к бортику смотровой площадки. Но сейчас было не до того.

Где-то в пылу битвы я случайно соприкоснулся с Эллой, и её сила хлынула в меня. Девушка выглядела уставшей, но источник внутри неё не иссякал. Она словно и не колдовала вовсе.

Жаль только, что, кажется, сама не могла использовать свой дар.

Я понял: ещё немного – и Элла просто не устоит на ногах. Потому, решив рискнуть, просто поймал её за руку и резко притянул к себе. Схватился за нить колдовства, расплетая её, сильную и яркую, и обрушил магию на колдунов, оставшихся ещё после Фердинанда.

Магические сети, сплетаясь с полыхающей в воздухе ведьминской магией, работали просто отлично. Один за другим маги падали, связанные магией по рукам и ногам.