- Значит, - в голосе Макса звенело неприкрытое разочарование, - ты всё-таки решил уйти?

- Уйти? – переспросил тот. – Что ты! Нет, нет… Я останусь.

- Так ты не пойдешь в портал?

- Разумеется, нет! – воскликнул Алексис. – Я же сказал, что много думал о долге. Да, я недостойно выполнял все эти годы своё предназначение. Мне следовало поступать иначе. Я не имел права предаваться слепым мечтаниям. Я отдам тебе корону, Максимилиан, но я останусь в этом мире и буду служить державе верой и правдой, буду делать всё, чтобы восполнить свой долг…

Моё сердце быстрее забилось в груди. С одной стороны, я радовалась, что король Алексис всё-таки взялся за ум и не собирается отправляться в таинственные путешествия по иным мирам, но с другой… портал оставался открытым.

А значит, Дамиано мог уйти в любую секунду. И оставить меня здесь. А я даже не нашла бы в себе сил попросить его остаться, если б понимала, что в этом мире он не будет счастлив.

Мы любили друг друга, я почти не сомневалась в этом. Но достаточно ли любви? Мне почему-то показалось, что не всегда. Ведь любить можно не только своего партнера, а и семью, родину. Не хотел ли Дамиано вернуться туда, где провел столько лет своей жизни?

Сегодня я убедилась в том, что он ничего не вспомнит. Та, прежняя жизнь осталась в прошлом. Он не был магом Дамиано Морелем, за которого я вышла замуж, по крайней мере, был им не во всех смыслах этого слова. У него была та же душа и подобное тело, но его личность…

Она оказалась иной.

И полюбила я именно этого человека…

Я силой заставила себя вновь посмотреть на королевскую семью Орбута. Алексис, который, надо сказать, проявил героизм и спас нас – вряд ли без него мы смогли бы столько продержаться под тараном, - сейчас выжидающе смотрел на брата и, кажется, даже непроизвольно задерживал дыхание, ожидая его вердикта.

- Я… - Максимилиан запнулся. – Когда-то мне казалось, что быть королем совсем несложно. И что я точно справлюсь с этой задачей лучше тебя, брат.

- Возможно, так оно и есть.

- Нет, подожди, - мотнул головой парень. – Я люблю Орбут. И я люблю тебя, своего родного старшего брата. От нашей семьи остались только мы двое. И я не лучше тебя. Ты был мечтателен, а я, возможно, хотел власти даже сильнее, чем осознавал это. Я не заслужил того, чтобы мне уступали престол.

- Но ведь!..

- Нет, - решительно заявил Макс. – Алексис, сегодня ты показал, что на многое готов ради Орбута и ради народа. Я уверен, что ты был, есть и будешь чудесным королём. Может быть, чуть более внимательным.

- А ты?

- Ну, - Макс немного смутился и опустил глаза. – В общем-то, я всегда буду радеть за благо Орбута и сделаю всё, что от меня зависит… Если будет необходимо, сделаю всё, что нужно… Но я хотел бы тебя попросить разрешения.