— Я не смею обсуждать дела своего хозяина, господина и повелителя, — пробормотала я, потупившись. — Ведь он, это самое, мой хозяин, господин и повелитель. Вот.

Красавица Жанет повертела белокурым локоном в задумчивости.

— Посмотрим, посмотрим, — пробормотала она. — Во всяком случае, Тай куда привлекательнее Юлли; тот весь пошёл в отца, такой же жирный.

Я чуть не поперхнулась. Хорошо ещё, мой дядя её не слышит.

— Сильнее и лучше них нет никого, — произнесла Жанет сквозь зубы. — И я получу или одного, или другого во что бы то ни стало. Если не Тай, то Юлли от меня не уйдёт.

— Даже если он полный мерзавец? — вырвалось у меня.

Жанет насмешливо подняла брови.

— Тем более.

Она склонила голову набок, разглядывая меня.

— Талантливая шейра с редкой магией? — произнесла она с презрением. — Всё равно ты никто. Может, когда-то шейры и были равными магам, но сейчас шейра — это всего лишь живая игрушка. — Её губы сжались. — А если идиоты вроде Марка и Тая начали воспринимать вас всерьёз, тем хуже для них! Кем бы ты ни была, двери хорошего общества всегда будут для тебя закрыты, что бы там ни говорил Рионери на своих лекциях!

— Меня это безмерно огорчает, — сокрушённо согласилась я. — Даже не знаю, как я и жить-то буду без хорошего общества! Остаётся лишь надеяться изо всех сил, что меня пустят хотя бы посидеть на коврике под дверью.

— Прекрати, — поморщилась Жанет. — Я знаю, что у тебя есть амбиции. Но если думаешь, что сможешь попасть в Академию после завершения контракта, подумай, а потом подумай ещё раз. Представь, как здесь будут относиться к бывшей шейре и что с тобой могут сделать… за спиной у преподавателей, конечно. Ты же меня понимаешь. В туалетных комнатах случается… всякое.

Нашла когда угрожать. Тут шейр похищают, а она мне про моё будущее в Академии!

Я мрачно бросила взгляд в сторону крыла, где располагался кабинет ректора. И где, наконец, Тайбери? Сколько можно чаи гонять!

— Впрочем, тебе же не хочется учиться, правда? — протянула Жанет. — Тебе замуж хочется, ты же говорила, я помню. Что ж, уверена, какой-нибудь торговец с пухлыми пальцами возьмёт такую куколку с радостью.

Она понизила голос.

— Но когда твой контракт закончится, от Тая, Юлиуса и остальных ты будешь держаться подальше. И от Академии тоже. Поверь, здесь найдётся кому сделать твою жизнь невыносимой.

— Я лишь надеюсь, что меня не похитят, как шейру лорда Юлиуса, — пробормотала я чуть слышно. — Вот тогда моя жизнь точно станет невыносимой.

Глаза Жанет сузились.

— Если с тобой всё в порядке, а шейра Юлиуса похищена… — протянула она. — Хм. Неужели дом Тайбери постарался? Юлли очень хотел получить тебя. Похоже, Таю это не понравилось.