«Тайбери всю ночь был со мной!» — чуть не вырвалось у меня. Но я осеклась. Тайбери-то, допустим, был со мной, а как насчёт разъярённого Адриана? Главы дома, который имел полное право отдавать приказы и мстить за попытку похищения шейры своего внука?

Жанет вдруг открыла рот, глядя в сторону. Я проследила за её взглядом — и увидела, как к нам направляется Марк.

Он был бледен. Лицо, обычно спокойное, выглядело поблёкшим и растерянным, а глаза покраснели.

— Метресса у себя? — отрывисто спросил он, едва достигнув нас.

— Да, конечно, — спохватилась я. Нужно же всё рассказать метрессе, и немедленно! Пока мы с ней собирались похищать кристалл, здесь похищают шейр!

Я посмотрела на Марка, бледного и растерянного. До меня вдруг дошло.

— У тебя тоже похитили шейру, — прошептала я.

— Кристина только что вернулась домой. — Марк провёл рукой по лицу. — Жива и цела, её даже не… — Он осёкся. — Неважно.

Я прекрасно поняла, что значило это «даже не».

А ещё по Марку было видно, что он потрясён куда сильнее, чем обычный хозяин шейры. Кто-нибудь вроде Юлиуса и вполовину так сильно не переживал бы.

Марк испытывал к своей шейре настоящие чувства. И, кажется, глубокие.

— Твоя шейра видела похитителей? — тихо спросила я.

Марк покачал головой:

— На них были маски, и её держали в темноте. Поранили руку в суматохе, но это всё, что она знает. А теперь извини, но…

Он не договорил. Дверь открылась, и на пороге появилась метресса Хелен.

— Почему-то я узнаю обо всём последней, — холодно произнесла она. — Лорд Марк, вы оказали Академии плохую услугу, не сообщив о похищении вашей шейры немедленно.

— Я не хотел, чтобы… — начал Марк.

И осёкся, уставившись поверх наших голов.

В следующую секунду под нами содрогнулась земля.

Словно во сне, я увидела, как шпиль Академии, вечный и незыблемый, как время, складывается пополам. И как из огромного облака пламени вылетают осколки витражных стёкол.