— Я гениальна, — вздохнула я. — Только иногда… не очень.

Слова «я дура» я проглотила. Нет уж. Самоуничижение я оставлю кому-нибудь другому. Я маленькая гордая шейра, а не мокрая тряпочка.

Хелен бросила на меня острый взгляд.

— У тебя есть способ остаться безнаказанной, — произнесла она негромко. — Если что-то пойдёт не так.

— Какой?

— А ты не догадываешься? Остаться шейрой навсегда, конечно же.

Я вздрогнула. Если что-то пойдёт не так…

Я потеряю кристалл. Потеряю возможность вновь стать Деанарой Кассадьеро и занять своё место в этом мире. И что от меня останется? Яркая кукла в объятьях Тайбери. Серая неудачница с разбитым кристаллом в руке.

Тайбери никогда не узнает о моём предательстве. Не узнает, кто я… и всю оставшуюся жизнь я буду жить во лжи. В одном доме с Виолеттой. Бр-р!

Нет. Не будет ни того, ни другого. Я — Деанара Кассадьеро, и я получу и свой кристалл, и своё место в Академии. Я верну свой дом и своё имя. Не знаю как, но верну.

…А Тайбери и его доверие, которого на самом-то деле и не было, — это лишь иллюзия. Пригрел змею на груди? Ну, не повезло.

Я сглотнула. Почему-то сейчас циничный ответ особенно горько стыл на губах.

Да что там, я знала почему. Потому что у меня был тот чердак, нежность и солнечный свет. И поцелуи Тайбери, который показал мне самую сокровенную часть своего дома. Самую тайную часть себя.

А я швырнула её на пол и оттолкнула его.

— Я не могу остаться шейрой, — глухо сказала я. — Между мной и Тайбери случилось… кое-что.

Я подняла взгляд на Хелен.

— Сияние. То самое, о котором говорил ректор на лекции. Кристалл Квинна Тайбери засиял, и ко мне начала возвращаться моя прежняя внешность. Ещё чуть-чуть, и Тайбери увидел бы моё настоящее лицо.

Хелен пристально смотрела на меня.

— Ты не выдумываешь, — наконец сказала она.

Я покачала головой.