– Сейчас вы вставим вам в жопу стволы и будем двигать ими в сторону лифта, куда вы, я так понимаю, и направлялись. Ты, – Здоровяк указал на Женю, – ведёшь свой горем и отвечаешь за него. Я могу прострелить любой из них что угодно, начиная от пальцев на ногах, заканчивая черепной коробкой. Насчёт них приказа не было. Но если ты, молодой человек, попытаешься оказать сопротивление, я буду вынужден сделать тебя инвалидом. Это, конечно, запрещено, но мои рефлексы считают иначе. Мы поняли друг друга?

Отлично, подумал Женя. Сейчас мы отправимся в незабываемое приключение в хрен-знает-куда, сопровождаемые двумя отбитыми наёмниками. Что ещё преподнесёт нам это день?

В Петербурге только-только наступил полдень.

* * *

Женя сжимал ладонь Кати, и именно её тепло успокаивало его.

Он пытался разбудить в себе хладнокровие. Он понимал, что только холодный, трезвый ум, не затуманенный эмоциями, сможет адекватно оценить ситуацию и придумать решение. Это было не так-то просто. Женя впал в панику, горел от нерешительности, и лишь слова Кати кое-как смогли уравновесить его настроение, его готовый пошатнуться рассудок.

Холодная голова – вот что сейчас было необходимо.

Женя считал удары своего сердца, пока помогал Владе преодолевать каждый метр. Сначала сердце билось слишком часто, потом – после нескольких глубоких вдохов и задержок дыхания – чуть медленнее. Адреналин выветривался из крови подобно злосчастному запаху разложения трупа, которого вытащили на мороз. Два шага – вдох, два шага – выдох. Лёгкие наполнялись воздухом сверху донизу, и внезапно Женя понял, что с того момента, как они с Катей очутились на Чистилище, он ни разу не дышал свежим воздухом. И если уж быть с самим собой откровенным, он не видел неба над головой больше месяца и, соответственно, солнечного света тоже.

Посторонние мысли. Это хорошо. Продолжай успокаиваться.

Вспомни, как ты тайком пробрался в кинотеатр в 2014 году, когда тебе только-только исполнилось десять лет. Это был второй фильм в дилогии Марка Уэбба про Человека-Паука. Помнишь, какие эмоции ты испытывал? Какое блаженство? Вся твоя жизнь тогда представляла из себя совокупность гнева и страха, ненависти и злости, всех отрицательных мыслей, которые могли возникнуть в голове человека, обиженного на мир подростка. И только в истории Питера Паркера ты находил успокоение. Единственным человеком, с которым ты осмеливался заговорить о Человеке-Пауке, была Елена Николаевна – преподаватель английского и просто святая женщина.