— Что с Ладой? — спросила она, когда Федор стер с губ улыбку.
— О, ничего такого. Я отлучусь. Там нужна моя помощь, — быстро произнес он. Но голос домового, его глаза, все выдавало тревогу и панику.
— Федя, я…
— Оставайтесь в доме. Я вернусь, как только смогу. Пейте чай и ложитесь спать, — велел Федор. Он не стал говорить о том, что слышал зов Лады. Не сказал и о том, что в голосе хозяйки звучал отчаянный страх. Он просто переместился в академию, надеясь, что Кузьмина-старшая не станет паниковать. И при этом сильно сомневался, что женщина не ощутила опасности.
Она мать. А материнское сердце — особенная магия.
Впрочем, долго размышлять по этому поводу времени не было. Федя выпрыгнул из пустоты прямо посередине комнаты в общежитии, едва не натолкнувшись на Серафиму, которая оказалась на его пути.
— Ой! — вскрикнула рыжая девушка.
Федя отряхнулся после перемещения и сразу спросил:
— Где Лада?
— Понятия не имею! Тут несколько минут назад ее Северский искал. Тоже ворвался без спросу и без стука, а я…
Федя не стал слушать, чем закончится поток слов рыжей. Ринулся прочь, переместившись сразу в фойе главного здания академии и сразу понял, что попал по адресу.
Здесь происходило нечто непонятное. Толпа кураторов, несколько профессоров во главе с темным деканом Ядвигой, старшей бабой-ягой, строились в две шеренги перед распахнутыми глазницами черных порталов.
— Давайте, поспешим! — командовала яга.
Федор подпрыгнул и бросился к ней.
— Я домовой Кузьминой! — выпалил он, уже предчувствуя недоброе. — Что происходит?
— А, — яга обернулась, смерив Федора пристальным взглядом. Она почти физически ощутил, как он проверяет его привязку к Ладе. Затем со вздохом женщина произнесла:
— Беда у нас, мягко говоря, господин домовой, — и добавила, уже обращаясь к правому строю, состоящему из одних кураторов, — ну, вперед и с песней. И да помогут нам все боги! А ты, — ее взор снова опустился к домовому, — можешь тоже помочь.
— Она там? — уточнил Федя, глядя, как первые кураторы исчезают в портале.
— Надеюсь, — ответила яга и прежде, чем успела хоть что-то добавить, домовой подпрыгнул на месте, словно резиновый мячик, и обратившись в огромного филина, полетел в темноту портала, а миг спустя исчез в его поглощающей бездне.