– Вряд ли мальчик будет тут счастлив, – Ярина тихо вздохнула. Люди бывают жестоки. А ребенок без защиты отца, с матерью-берегиней…
– Буду посылать им вестников, присматривать. Когда подрастет – посмотрим. Если прорежется дар, заберу в Арсею. Если нет… придумаю что-нибудь. Я за него теперь отвечаю.
Ярина немедленно устыдилась: маленький Орм, за которого отвечала она, остался в Пригорках.
– Не волнуйся, птичка, – сказал тогда Тильмар ей в ответ. – Я кинул местным целый кошель. Они присмотрят за малышом, как за родным. Да и помнят они, чей это ребенок. Вашего погибшего северянина они уважали. Оклемаюсь, поеду домой, заберу его. Этого кузнеца Харальда я знаю, на него можно положиться.
Кто знает, может, стоило оставить Орма родне по матери, но она обещала Ивару. Хотелось верить, что тот знал, как будет лучше для сына. И тот найдет свою дорогу.
А у них своя.
– Нам скоро нужно будет уезжать, да? – Ярина повернула голову, вглядываясь в весеннее буйство красок. Хотелось столько рассказать сестре, найти правильные слова для дедушки, тоска которого чуть поутихла. Может, еще раз взглянуть на Пустошь… Но мыслями она была уже в пути.
Там, далеко за холмами, лежала столица – Белозерье. Сможет ли она попасть в Белый Бор, увидеть дом, где они росли? Сможет ли понять, что заставило отца пойти против царя? Живы ли еще его родичи?..
– Пара дней. Потом наша счастливая чета отправится домой, а мы поедем в Белозерье. Думаю, там Тильмар нас и догонит. Коней сейчас не найти, возьмем телегу. Посадим твоего вредного деда в корзину…
– Я те посажу, – раздалось рядом. Домовик сидел на завалинке, хмуро разглядывая их.
Ярина смутилась и попыталась отстраниться, но Гор не дал – прижал покрепче.
– Я с тебя, оглобля патлатая, глаз не спущу. Ишь, клешни распустил.
Гор тихо рассмеялся в ответ, и она следом. Дедушка ворчал дальше, хотя на самом деле не злился и, кажется, был рад за нее.
Пусть их дорога скрыта туманом; чем дальше, тем сильнее сгущалась темнота, пока у них есть время.
И можно позволить себе немного счастья.
Май. 2022