— Да, после свадьбы, — Вильям закрыл глаза.

— Мне пора уходить, — произнес Тартас, не шевелясь.

— Еще минутку, ладно? — тихо попросил Вильям.

— Только если пару минут, — ответил Тартас и сам закрыл глаза, которые внезапно наполнились слезами.

* * *

Аудроне снился сон. Очередной кошмар из прошлого, который нечасто посещал ее, но все же заглядывал в гости без приглашения, как навязчивый сосед, желавший сунуть нос в чужие дела.

Аудроне вошла в рубку наблюдения и поздоровалась с командой ученых, с которыми корпела над реализацией проекта несколько лет. Приблизилась к одному из голографических экранов, оценила ход эксперимента. По правую руку от нее за защитными прозрачными панелями и экранами располагался венец совместного творения лучших умов Вселенной — ускоритель частиц, построенный по новой технологии и способный создать пусть и маленькую, но все-таки «черную дыру».

Основные элементы этой гигантской установки были спрятаны от посторонних глаз на нижних уровнях космической станции «Квик» именуемой в узких кругах «Теневым Двором». О том, что там проходили особую подготовку офицеры флота — знали все. Но что мифический «Теневой Двор» — это еще и база для интересных научных экспериментов — вот это для многих могло стать сюрпризом.

Ускоритель частиц нового поколения строили на «Квике» два года. Тестовые запуски системы показывали стабильную работу и абсолютную управляемость ситуацией. О трех десятых процента «непредвиденных» изменений при выводе работы установки на полную мощность все, как будто, позабыли.

Аудроне покосилась на красную кнопку, спрятанную за защитной прозрачной панелью на горизонтальном пульте управления. Дай Бог, чтобы не пришлось ее сегодня нажимать.

— Восемьдесят процентов от максимальной скорости, — произнес один из профессоров. — Показатели стабильные.

Ей бы очень хотелось увидеть формирующуюся сингулярность своими глазами, однако это было невозможно. Шарообразный защитный купол, поблескивающий в лучах искусственного освещения, лишал Аудроне возможности наблюдать за всем своими глазами. Вместо них у нее были датчики, приборы и цифры, которые появлялись на голографическом табло.

— Девяносто пять процентов, — объявил профессор Допсон.

— Слишком быстро скорость набирает, — напряглась Аудроне.

— Все, сто процентов! — радостно произнес Допсон, как будто не слышал замечания.

— Формируется, — заулыбалась белоглазая Гретта — самая пожилая женщина в команде ученых.

— Вижу, — монотонно ответила Аудроне, пристально глядя на табло.

— Есть! — Допсон подскочил со стула и едва ли не стал прыгать от радости. — Мы создали ее!