— Где Аудроне? — спросила Сюзанна.

— Ты мне скажи, где она!!! — закричал Киаран.

Тартас дальше не слушал. Он дал слово Лала Ли, что позаботится об Аудроне. И сдержать его не смог. А еще он дал слово, что убьет Сюзанну Мэль.

Два дня назад Тартас купил в ювелирном магазине шпильку для волос с жемчужиной. А вчера у другого ювелира заменил жемчужину на поддельную съемную пустышку. Прибыв в Обитель Инага сегодня утром, Тартас уединился в туалете, снял медальную планку с камзола, отогнул булавку и расправился с коронкой злосчастного зуба, хранившего блокировщик сигналов для детонатора Аудроне. Достал из него блокировщик размером с бусину и вставил в полую подделку жемчужины. Конечно, никто из трансгрессиров бы не рассказал Сюзанне о том, что Лала Ли дала задание Тартасу убить свою лучшую ученицу. Ведь трансгрессиров Альянса тренировал шаен Эйзор, солидарный с мнением Лала Ли, что власть в конце концов должна достаться тем, кто готов принести в жертву себя, а не других людей. Сюзанну же отравили мысли о величии и контроле, которые были присущи всем представителям высшего луитанского света, и, когда это поняла Лала Ли, пытаться что-либо изменить в запущенном механизме заговора было уже поздно.

Тартасу необходимо было раздобыть оружие, чтобы прикончить стерву, желающую стать Императрицей. И он увидел это оружие. Лазерный пистолет, который валялся рядом с изуродованным телом Императора. И Тартас пополз к нему.

Занятые криками и руганью, никто не заметил, как Тартас подобрал оружие Императора, сел и прицелился. Мешала спина Киарана. Он закрывал собой Сюзанну Мэль.

— Моя жена — моя семья! — кричал Киаран. — И только потому, что ты сказал «невозможно», я от нее не откажусь.

— Я же предупредила, что ты сдохнешь, если ее не станет, — произнесла Сюзанна и начала стрелять.

16.50

— Моя жена — моя семья!..

Вильям повернул голову и увидел, что Тартас прицеливается. Долго не думая, Вильям прыгнул вперед и навалился на него всем телом, выбивая из руки пистолет.

В этот же момент Киаран и Орландо исчезли и появились за спиной Сюзанны. А плазмоснаряды, предназначавшиеся для Киарана, полетели дальше и пронеслись с нескольких сантиметрах от головы Вильяма.

Если бы он не заметил, что Тартас пришел в себя, и уже целился в Сюзанну, поджидая удобного момента для выстрела, если бы в последний миг по наставлению Аудроне не попытался ему помешать, Тартас был бы уже мертв.

Раздались новые выстрелы.

16.50

Киаран и Орландо оказались за спиной Сюзанны. Прозвучали новые выстрелы.