*

Особняк семьи Вайс, который лорд Эндрю усовершенствовал и переоборудовал для своих нужд, представлял собой самую настоящую крепость. Стороннему наблюдателю могло бы показаться, что этот особняк в стиле двадцатого века Земли Изначальной лишён всякой защиты — право, от чего может защитить живая изгородь и кованый заборчик по колено? Да и красный кирпич был очень дорогим, но при этом крайне ненадёжным по современным меркам материалом.

Впрочем, это всего лишь то, что было на поверхности.

Если бы какой-то альтернативно одарённый убийца или воришка всё же обманулся этой иллюзией незащищённости, его ждал бы неприятный сюрприз… Хотя, пожалуй, скорее не очень неприятный для начала: будь он действительно так уж наивен, то его остановила бы ещё первая, нетравматичная линия защиты. Данные вирта непрошенного гостя были бы считаны и отправлены в местное отделение робополиции, а сам он получил бы предупреждение о незаконном пересечении границ чужих владений.

Также возможно, однако, что воришка был бы не так прост. Тогда у него наверняка нашлась бы с собой какая-нибудь игрушка, блокирующая внешние защитные поля. В этом случае ему пришлось бы столкнуться с линиями внутренней защиты, каждая из которых была причудливее предыдущих. И травматичнее. На двух последних линиях защиты незваный гость имел все шансы спечься до состояния среднепрожаренного стейка… Но до этого могли дойти только по-настоящему заинтересованные, отлично экипированные личности, которые наверняка знали, что делают.

Впрочем, линии защиты были далеко не самым интересным из того, что могло встретиться на пути незваным гостям. Датчики и ловушки, сканеры и обманки, боевые роботы в виде поющих птичек и породистых собачек (этот пункт даже Деймос пометил меткой “Ух ты”), живые изгороди из плотоядных гибридов и деревья с механической начинкой — всё это великолепие не могло не впечатлять.

Пожалуй, самым лучшим и наименее проблемным способом штурма этой резиденции было бы просто и незатейливо разнести её с орбиты. Однако этот вариант не подразумевал выживание никого из фигурантов, увы. Опять же, защиту можно было бы взломать снаружи, да. Тяжёлые роботы и взвод спецназа наверняка решили бы все проблемы. Но они наделали бы много, много шума…. А вот пробраться в эту крепость незамеченным мог бы разве что призрак. Или, быть может, бог.

Например, бог из пробирки.

Отключить защитную систему полностью не представлялось возможным — тут же сработали бы сигналки. Потому Деймос, добрая душа, устроил лёгкий рассинхрон и помехи на грани нормы, которые не вызвали бы срабатывание системы безопасности. На главных узлах он оставил Танатосу от секунды до трёх — ничтожно мало для человека, но с головой достаточно для них.