Такой уж был у вопрошающего талант.

“Даже не надейся, — хмыкнул Танатос. — Ну что, ты оценил мой подарок?”

“Пользовательский доступ к одной из внутренних гвадских сетей и возможность повеселиться? Брось, я всегда за! Ну и получить от тебя весточку — отдельное удовольствие. Мне всё ещё жаль, что ты не сбежал ко мне, когда я предлагал. Но должен признать: ты отлично развлекаешься. Я просмотрел твою речь и с трудом удержался от того, чтобы всплакнуть. А может, это было из-за дурацкого острого соуса, который так любит готовить Малатеста? Даже не знаю, серьёзно. Но звучало очень внушительно. Кто тебе эту муть писал?”

“Не притворяйся, что не догадался.”

“Значит, всё же ты сам. И, значит, это всё же она.”

“Да, это она.”

“Даже не знаю, поздравить тебя или посочувствовать.”

“Поздравь.”

“В частности с тем, что на тебя навесили факультативную работу? Я же правильно понимаю, что прекрасная леди — на мой вкус она вполне прекрасна даже с учётом грамотно отретушированных декораций на лице, кто бы спорил — радостно сбрасывает на тебя работу по подчищанию своих хвостов? Она точно того стоит?”

“Я подписался на подряд-основе. И потом, эти хвосты некоторым образом и наши тоже. Договор выгоден обеим сторонам.”

“Очень убедительно… Ладно уж, допустим. Я сейчас спрошу, но если ты вздумаешь кому-то признаться, стану отрицать. Танатос. Ты в порядке?”

“Деймос, право, ты же хакнул мой вирт и видишь физические показатели…”

“Танатос, право. Ты не дурак и прекрасно знаешь: я не о физических показателях. Итак, с самого начала: ты в порядке?”

Танатос хмыкнул.

“Могу я надеяться, что ты всё же взломаешь для меня грёбаную защиту в перерывах между сеансом кустарной психотерапии? У меня там заложники и предатель непойманный.”

“Я мультизадачный, а у тебя там вечно что-нибудь, пчёлка ты моя работящая. И вообще, я тронут твоей верой в меня, но этого парня всё же не за красивые глаза поставили возглавлять на Брайдине ни много ни мало, а целый институт робототехники.”

“Хочешь сказать, он лучше тебя?”

“Хочу сказать, мне надо немного больше времени. И если в процессе у меня появилась минутка, чтобы попсихоанализировать моего младшего братишку, то почему бы и не да? Меня создавали для того, чтобы выносить людям мозг.”

“Ты знаешь, мне кажется, подразумевалась совершенно другая трактовка.”

“Одно другому не мешает… Танатос. Тебя там уже очень активно и довольно нервно хотят на другой линии. Но давай признаем это честно: я с тебя не слезу, пока ты не ответишь мне на один единственный и очень простой вопрос…”