– Я хочу осмотреть храм, – объявил король Севера звонко и властно, но отошел еще на пару шагов назад. Тень не надела капюшон, не опустила глаза, но Дагмар взял ее руку в свою, а хранители в балахонах без единого слова вновь сомкнули вокруг нее ряды.

– Ты увидишь его, король Гудрун, – пообещал Банрууд, пытаясь овладеть собой. В его голосе слышалась дрожь. – Во время турнира двери храма открыты для всех. Но мы прибыли издалека, и ты голоден. Поужинаем, насладимся соревнованиями. Храм подождет.

Банрууд отвернулся, словно не замечая верховного хранителя – так же, как тот только что не замечал его самого. Он потянул за собой Альбу, взмахом руки пригласил Гудруна и его людей следовать за ним. Король Севера неохотно покорился, но, уходя, несколько раз обернулся поглазеть на храм, на его дочерей и на его хранителей.

26 солдат

26 солдат

Корабль тонул, и тайны, подобно перепуганным крысам, лезли наружу сквозь щели в трещавшем по швам корпусе. Гисла, стиснув зубы, не выпускала собственные тайны наружу, хоть те и спешили покинуть обреченное судно.

Тень была так беспечна. Надо было не поднимать головы. Но она встала перед храмом вместе с другими хранителями, и ее заметил король северян. Ее заметил Банрууд. Он заметил ее и узнал, и теперь она больше не сможет от него спрятаться. Да поможет им всем Один.

Гисла почувствовала, что земля уходит у нее из‐под ног. Она знала, что все вокруг чувствуют то же самое. Быть может, Тень лишилась чувств или споткнулась – Гисла видела, как Дагмар подхватил ее на руки и понес в храм.

Дочери поспешили следом за ними. Последним шагал мастер Айво, щелкая посохом по камню ступеней.

– Тебе нехорошо? – спросила Элейн, не отстававшая от Дагмара, и ласково коснулась лба Тени своей нежной рукой.

Тень помотала головой, сама не своя от стыда.

– Я дура, Элейн. От испуга я позабыла, как дышать. Теперь все в порядке. Присмотри за сестрами. Все вы вели себя так храбро… я вами горжусь.

– Ступай, Элейн, – мягко велел Дагмар, опуская свою ношу на прохладную скамью в святилище. – Присмотри за сестрами. Я с ней побуду.

Элейн нерешительно оглянулась на сестер.

– Не отсылай нас, – сказала Юлия. – Расскажи нам, что происходит.

– Мы должны понимать, что творится вокруг, – прибавила Башти.

Гисла уже знала, что творилось вокруг. Знала, и сердце рвалось прочь из ее груди. Ей нужно было отыскать Хёда. Но она не двигалась с места. Никто из них не двигался с места.

Дагмар выглядел растерянным. Тень не сводила с него глаз, не скрывая охватившего ее ужаса.

– Что мы будем делать? – прошептала она, но тут Дагмар поднялся и отступил в сторону.