Светлый фон
Я поспешила по короткому туннелю к лестнице. Шагнула на первую ступеньку, как вдруг из щели в стене вырвалась черная лапа и схватила меня за плечо. Я закричала и, обернувшись, ударила безликое существо, вылезшее из дыры.

– Дизир! – выругался мужской голос. – Джесси, это я, Конлан.

Дизир!

Я, вздрогнув, проснулась и посмотрела в хмурое лицо Конлана, стоящего возле моей кровати с красным пятном под глазом.

– Конлан, что ты здесь делаешь?

– Ты не открывала дверь, я заволновался и вошел сам. – Он коснулся щеки. – Я подумал, может, ты заболела, но этот удар говорит об обратном.

Я села, потирая сонные глаза. Я проспала не больше пары часов и была смертельно уставшей.

– Вот что бывает, когда врываешься в мою комнату и будишь меня.

– Я бы не стал это делать, если бы ты открыла дверь. – Он окинул меня оценивающим взглядом. – Уже почти полдень. Почему ты до сих пор в постели?

Я хмуро на него посмотрела.

– А ты почему здесь, а не в Благом дворе с Лукасом?

– Он попросил меня вернуться домой и убедиться, что с тобой все хорошо после бури, разразившейся этим утром.

Здесь была еще одна буря? Видимо, я все проспала. Она была как-то связана с той, что возникла в пустыне, или случилась сама по себе?

– Ты не ответила на мой вопрос, – сказал Конлан. – Почему ты еще не встала?

Я откинулась обратно на подушки.

– Ты что, из патруля по надзору за сном? Чтоб ты знал, мне не спалось прошлой ночью, и я заснула только под утро.

Проницательный взгляд Конлана обвел комнату и остановился на моей вчерашней одежде и ботинках, что кучей валялись у двери. Во рту пересохло, и я мысленно обругала себя за беспечность. Если он осмотрит ее, то я никак не смогу объяснить, почему у меня в карманах и ботинках песок из заокеанской пустыни.

– Если бы я знала, что кто-то вломится в мою комнату, то прибралась бы, – сказала я язвительным тоном, который снова привлек его внимание ко мне.

Конлан вскинул брови.

– Ты всегда такая ворчливая по утрам?