Принц так резко остановился, что едва не упал. Его потрясенный взгляд встретился с моим, а потом устремился к королеве и Бошану.

– Мама, что происходит? Почему Джесси здесь?

Пока никто не успел сказать ни слова, он прошел дальше в комнату и увидел мои закованные в наручники руки. Его ноздри раздулись, и он направился ко мне.

– Что все это значит?

Королева Анвин с поразительной скоростью бросилась ему наперерез.

– Риз, почему ты дома?

– Я думаю, мой вопрос важнее, тебе так не кажется? – Он указал на меня и требовательно спросил: – Почему Джесси в наручниках?

Королева издала страдальческий вздох.

– Я не хотела, чтобы ты это увидел. Знаю, что тебе нравится Джесси, и хотела тебя уберечь.

Он вновь посмотрел на нее.

– Уберечь от чего?

– Давай присядем. – Она взяла его за руку и повела к большому креслу, в которое усадила рядом с собой. – Бошан и глава неблагой стражи два дня назад были вызваны в храм. Они поймали Джесси с поличным, когда она пыталась украсть ки-тейн.

– Это неправда! – закричала я и поморщилась, когда Бошан до боли сжал мое плечо.

Королева Анвин продолжала, будто я не сказала ни слова:

– Ее отвели в Неблагой двор и допросили, но она отказалась говорить. Я узнала, что ее собрались отпустить, потому что она любовница принца Ваэрика, и не могла допустить такой несправедливости.

Риз в замешательстве посмотрел на меня, и я помотала головой. По выражению его лица было ясно, что он не хотел верить ее словам.

– Ты похитила ее? – в неверии воскликнул он, посмотрев на королеву. – Мама, о чем ты думала? Ты должна отправить ее обратно.

В груди затеплился лучик надежды. Она отослала его, чтобы он не узнал о ее планах. Но теперь, когда он был здесь, возможно, он сумеет вмешаться и помочь мне?

– Я поступила так, как будет лучше для Благого двора и всего мира фейри, – сказала она, будто говорила с ребенком. – Когда ты станешь королем, то поймешь, какие трудные решения нам приходится принимать на благо нашего народа.

Не знаю, кто из нас был больше удивлен его ответом.