– Все это мне уже известно. Чего я не понимаю, так это того, зачем вам ослаблять барьер.

Она бросила на меня сердитый взгляд за то, что ее перебили, и на миг я подумала, что она не станет мне отвечать. Ее действия принесли много вреда, погибли люди. Я сама едва не погибла и имела право знать, из-за чего.

– Я никогда не понимала, чем твой мир так влечет фейри. – Она оскалилась. – Он грязный, заразный, а люди слабые и подвержены болезням. Когда родился мой сын, я поняла, что единственный способ защитить его самого и его будущее – оборвать все связи с твоим миром. Я предупреждала Осерона, что однажды вся эта грязь может распространиться и на наш мир, но он не стал воспринимать мои опасения всерьез. Я не могу запечатать барьер в одиночку, а Неблагой двор отказался это делать. Когда Риз пришел ко мне и заявил, что хочет исследовать мир людей, я поняла, что должна взять дело в свои руки. Я велела унести ки-тейн из мира фейри, чтобы показать, насколько хрупок баланс магии, и доказать, что наш мир не будет в безопасности, пока открыт барьер. Я сделаю все, чтобы защитить своего сына и свой мир.

«Ты имеешь в виду моего брата».

Я прикусила губу, чтобы сдержаться и не сказать ей это вслух. Кто-то другой мог поверить в то, что она поступала как любящая мать и самоотверженная правительница, но я знала, кем она была. И когда недостающие части стали вставать на свои места, я осознала, какими были ее истинные мотивы украсть ки-тейн. Она и впрямь хотела побудить Неблагой двор закрыть барьер, но не ради мира фейри.

Двадцать лет назад она забрала человеческого ребенка, тайком обратила его в фейри и выдала его за своего сына и наследника. А когда он заявил, что отправится в мир людей, она понимала: существует риск, каким бы незначительным он ни был, что кто-то узнает, кем он был на самом деле, и она пошла бы на что угодно, лишь бы сохранить свою тайну.

Единственное, что я так и не поняла: зачем она украла моего брата. Она не скрывала своего отвращения к людям. Зачем же она обратила одного из них и вырастила как своего ребенка? Что я упустила?

– Таким образом, мы возвращаемся к нашей нынешней дилемме. После всего случившегося Неблагой двор все еще не был убежден, что барьер нужно закрыть. А теперь они настаивают на том, что его необходимо восстановить как можно скорее. – Королева Анвин выпрямила спину и устремила на меня обвиняющий взгляд, словно каким-то образом узнала, что за всем этим стояла я. – Единственный способ переубедить их – забрать ки-тейн и вынудить их действовать.

– Вы не можете так поступить. – Я попыталась встать, но Бошан сжал мое плечо рукой и грубо толкнул обратно на стул. – Неужели вы не понимаете, что случится, если вы снова заберете его из мира фейри? – спросила я.