После сытного обеда мы направились наверх, в свои комнаты (что называется — мальчики налево, девочки направо), решив отложить все дела на потом и хотя бы немного поспать. Лично у меня было ощущение, что по мне кто-то асфальтирующим катком проехался, и думаю, Рыму было ещё хуже, а как чувствовала себя Ленни, тащившая нас до самого Лианора на собственной энергии, я вообще не представляла. Конечно, она Тень, но даже у Теней есть предел.

В комнате, которую нам с Милли и Ленни выделил Курт, были три кровати, застеленные большими и пушистыми шерстяными одеялами, пахнущие чем-то, напоминающим запах хозяйственного мыла и мокрого веника. Ещё здесь стоял небольшой столик, почему-то только два стула, графин с водой, три стакана и протёртый до состояния бумажного носового платочка тёмно-зелёный коврик на полу.

Но что меня удивило больше всего — это маленький балкончик. Стоя на нём, можно было увидеть крошечный кусочек улицы, кроны деревьев в императорском парке и сам дворец, будто паривший над городом.

Мы, не споря, разбрелись по кроватям — я выбрала ближайшую к окну, Ленни соседнюю, а Милли досталась койка у противоположной стены, рядом со столиком. И какое-то время просто молча лежали, уставившись в потолок, как будто мечтали увидеть там сияние звёзд.

Первой заговорила Ленни.

— Что будете делать дальше?

Теперь я, расслабившись, ощутила, насколько ей было плохо всё то время, что мы сидели в трактире. Нет, не только потому, что маленькая Тень устала тащить меня, Рыма и Тора в образе птиц к Лианору, но и отчего-то ещё. Какая-то мысль настойчиво билась в ней, причиняя неудобство.

От этой мысли у Ленни болело сердце. И я сейчас ощущала это сердце так же остро, как собственное.

— Нам нужно во дворец, — ответила Милли тихо, не открывая глаз. — На аудиенцию к императору и Аравейну.

Я поперхнулась.

— А к императору-то зачем? Мне вроде только маг нужен.

— Тебе — да. Но нам с Брашем нужен император.

— Зачем?

Повернув голову, я увидела, что Эмиландил улыбается.

— Дать благословение эльфу на брак может или Повелитель, или император. Просить у отца благословения я не собираюсь, попытаю счастья с Эдигором.

По голове будто отбойными молоточками застучали.

— На брак?..

— Да, Линн. Мы с Брашем хотим пожениться.

У-у-у… Ёлки зелёные. Это уже просто за гранью моего разума. Милли и Браша всегда связывали хорошие отношения, я это понимала ещё когда писала свою книгу, но чтобы вот так?.. И какой же я, простите, демиург, если не разглядела любовь между двумя собственными персонажами?!

И пока я раскладывала по полочкам взорванный мозг, Ленни тихо смеялась.