— Приятно познакомиться Гром, - тут же переиначиваю его имя на привычный мне лад. - И спасибо, что не придушил меня в лесу.

Он хмурится и снова хочет что-то сказать - и снова сдерживается.

— Идем, Королева Артании, ты, вероятно, голодна.

Нужно отдать должное, шатер мне выделяют действительно большой. Больше того, скорее всего, он принадлежит если не вождю, то очень уважаемому воину. Правда, сейчас здесь только две женщины, которые не понимают ни слова из того, что говорю. Или делают вид, что не понимают. На меня смотрят не как на врага, но и без какого-то особенного уважения. Как на незваного гостя, которого обычаи требуют принять, но очень не хочется.

Сам шатер украшен черепами и костями разных животных, а шкуры расписаны цветными красками.

Очень хочется думать, что если бы меня хотели убить, то не кормили бы.

Гром уходит, но вскоре у входа в мое временное жилище появляется пара воинов, вооруженных короткими мечами. Подозреваю, что это охрана меня от возможных покушений со стоны самих ллисканцев. Бежать мне все равно некуда, да и смысл, когда так рвалась на переговоры?

Женщины готовят для меня густую мясную похлебку - не бог весть какое блюдо, но я принимаю его с огромной искренней благодарностью, потому что уже много дней к ряду не ела нормальную горячую еду, да и за весь сегодняшний день не съела почти ничего.

Только теперь, наевшись и немного расслабившись, понимаю, как же сильно я устала. Ноют натруженные мышцы, свербит искусанная кожа, да и вообще чувствую себя разбитой галошей. И самое мое сейчас больше желание - хорошенько выкупаться и смыть с себя многодневную грязь.

Вот она, неискоренимая привычка из той самой сытой спокойной цивилизованной жизни - думать не об опасности в принцип не дожить до утра, а хотеть банально умыться.

После ужина рискую высунуть нос на улицу и с удивлением вижу, что некоторые ллисканцы сворачивают свои пожитки и куда-то уходят. Слышатся гортанные отрывистые выкрики, вижу, как люди жестикулируют - и вроде как показывают в мою сторону. А вскоре вокруг моего шатра появляется еще несколько воинов. По сути, меня берут в кольцо. И снова ощущение, что защищают именно меня. Правда, жестами очень настойчиво практически загоняют внутрь. А вот это уже не очень хорошо. Как бы в рядах племен, что только-только смогли забыть о прошлых обидах, не случился новый разлад. И давайте вместе угадаем, кто мог стать его причиной?

И это вообще не излишне завышенное о себе мнение. Напротив, я с удовольствием ошибусь в своем предположении.

А вот сидя в полной неизвестности в закрытом шатре и ничего не видя и не слыша, становится очень не по себе. Время тянется бесконечно медленно. Снаружи несколько раз слышу громкие выкрики, даже ругань, потом шум, похожий на драку. Но лязга стали вроде бы нет. И снова тишина. В конце концов, набираюсь смелости высунуть на улицу хотя бы нос, посмотреть одним глазом.