— У вас у всех есть последний шанс сохранить ваши жизнь, - говорит, обводя взглядом стену. – Скиньте узурпаторов вниз – и Артания вздохнет полной грудью под властью законного богоизбранного наследника. Ни к чему умирать за грязь и похоть.

А потом он просто исчезает.

— Кажется, с переговорами не задалось, - перевожу взгляд на Изабеллу.

— Похоже, я все испортила?

— Это вряд ли. К тому же, пока нас не скинули со стены, будем считать, что правда все же на нашей стороне.

Оба оборачиваемся и смотрим в лица окружающих нас воинов.

— Правда… - вздыхает Изабелла.

И я уже знаю, о чем она думает, что там, на той стороне, тоже своя правда. Хоть и искореженная и изувеченная. Мне известны ее сомнения и опасения, что в итоге так или иначе, но пострадают невиновные. Сейчас об этом уже поздно. Смерти уже были и будут еще. С обеих сторон. И в этом единственная и непререкаемая треклятая правда – человек не может без войны. А если так, то наша задача – выжить.

Магистр не заставляет нас долго ждать – и первые магические удары обрушиваются на Драконье гнездо очень скоро. Еще нет осаждающей армии под стенами, а над нами уже разворачивается ледяной купол со смотрящими вниз огромными даже не сосульками – целыми айсбергами.

Без защиты собственных магов нам, разумеется, было бы не уцелеть.

А пока над самыми высокими башнями замка появляется едва заметное свечение и, когда ледяные копья устремляются вниз, мы все замираем. Потому что кажется, что от неминуемой гибели нас отделяют считанные мгновения – и ничего больше.

Грохот взрывает замершую тишину тысячами искрящихся на солнце ледяных брызг. Наверное, со стороны это смотрится весьма красиво. Но здесь, внутри, когда над твоей головой раскалывается само небо, очень непросто даже хотя бы остаться на ногах, не поддаться панике и не броситься бежать.

Кто-то пригибается и закрывает голову руками, кто-то молится, кто-то матерится так, что впору выносить святых, лишь немногие не в силах совладать со страхом и пытаются укрыться. Это ничего. В этом нет ничего позорного.

У Изабеллы такие огромные испуганные глаза, что я резко и сильно прижимаю ее к себе.

— Будь с Амелией. Ей сейчас страшнее всего. Здесь от тебя не будет проку. Не сейчас.

Защитный купол над нами выдерживает… почти. Несколько небольших ледяных глыб все же падают вниз, вдребезги разбиваются о камень.

Все это пока ерунда.

— Би! – несильно встряхиваю жену за плечи. – Амелия. И все, кто находится в замке и в укрытии. Не должно быть никакой паники. Ты меня слышишь?

— Да, - отвечает неожиданно твердо. – Обещай держать меня в курсе, что бы ни произошло.