Их немного, но они сильны и вооружены.

Я не могу броситься за ними прямо сейчас, иначе прорыв будет уже не удержать. Бойцы за моей спиной спешно перегруппировываются под зычные команды своих командиров. Им нужно совсем немного времени, чтобы организовано встретить противника. И я даю им это время.

Но какой ценой?

Команда, легкий свист – и мятежники передо мной валятся на землю, пронзенные стрелами.

Снова команда – и снова свист.

Новые мертвецы.

Взвиваюсь в воздух и устремляюсь в провал, где недавно скрылось с десяток мятежников. В лицо бьет упругой раскаленной струей пламени. Растворяюсь в ней и еще увеличиваю скорость полета.

Падаю вниз, с такой силой врезаюсь в пол, что во все стороны летит каменное крошево. Вокруг дым и еще не остывшие угли. А еще обгорелые тела мятежников.

И чуть в стороне, пригнув голову низко к полу и широко расставив сильные лапы, застыл золотой дракон. Увидев меня, дракон издает как будто стон, а потом воздух вокруг него вздрагивает и идет волнами, чтобы вместо дракона осталась стоять маленькая испуганная девочка с огромными глазами.

Бегом к ней, падаю на колени и последние шаги проезжаю, скользя в пыли. Обхватываю Амелию и прижимаю к себе.

— Ты молодец! Ты умница!

А она цепляется в меня и вздрагивает всем телом. Плачет абсолютно беззвучно, но так сильно, что почти задыхается.

— Я так испугалась… - наконец, выговаривает дочка.

Она не видит, что за ее спиной, в полутьме полуподземного укрытия, жмутся друг к другу десятки детей. Звучат звуки быстро приближающихся шагов, окрики, сейчас здесь будут еще люди, кто-то из наших. Но опасность уже миновала.

— Я должен вернуться наверх, - говорю тихо. – А ты останешься здесь. Справишься?

Амелия отрывается от меня и, тяжело дыша, вытирает все еще капающие слезы.

— Справлюсь, - уверенно кивает головой.

Большими пальцами помогаю ей справиться со сбегающими по щекам ручейками.

— Ты спасла их всех, - так же шепотом. – Мама будет тобой гордиться?

— Ты ничего ей не сказал о том… - Амелия пытается подобрать слова, но не может их произнести.