В помещении установилась звенящая тишина. Было так тихо, что можно было услышать дыхание каждого в переговорной — видимо: та еще карательная мера. Советники нервно переглядывались, венценосные нахмурились, родители посерели лицам, а драконницы с ужасом уставились на своего императора, и, по-моему, не дышали, в ожидании приговора.

— Айрин. А что ты скажешь? — поднял настороженный взгляд Мираш.

— В Эронайразе за покушение на жизнь абсолютника вздергивают на плахе, а при удачном исходе покушения вырезают весь род преступника, — невинно захлопала ресничками я.

— Я не об этом спросил, — нервно сглотнул его величество, косясь на молоденьких и глупых ящерок — конечно же: ему их жаль.

— Я знаю, — коварно улыбнулась я, поднялась со стула, вышла из-за стола и направилась медленной походкой в сторону девушек. — А мне вот тоже интересно: что они скажут, — остановилась я в метре от драконниц, переводя пристальный взгляд с одной на другую.

— Я не стану тебя умолять. Не дождешься, паршивая человечка, — совсем некрасиво сплюнула мне под ноги Лиери.

— Ты сейчас не меня оскорбила, а собственных родителей своим поведением, — покачала головой я. — Они дали тебе красивую, богатую, беззаботную жизнь в любви и ласке… Жизнь, которую ценят выше своей — именно поэтому: в отличие от своего капризного и глупого дитя, они готовы умолять.

Кареглазка и златовласка резко обернулись и уставились на женщин, едва сдерживающих слезы, и хмурых мужчин. Один из них переводил нервный взгляд с меня в сторону своих правителей, а вот другой прожигал ненавистью из своих глаз — неужели настолько горд: что не готов вымаливать жизнь дочери?

— Корону не поправить тебе? — повернулась Тайза и насмешливо фыркнула. — Мой отец не будет валяться на коленях перед какой-то выскочкой!

«Вот оно что… старейшина Рэмс собственной персоны», — расплылась в улыбке я.

— Тогда ему придется сделать это перед своим императором, иначе ему не спасти свою ядовитую дочурку, — спокойно парировала я и развернулась лицом к Мирашу. — А ты в курсе: что за твоей спиной выставляли невест за ворота Ца-Рай при любом удобном случае? Подробнее можешь расспросить у собственного брата.

Мираш уставился на Альтана — тот плечами пожал, он перевёл взгляд на Ярмана и сероглазка утвердительно кивнул. В следующий миг я даже оторопела, наблюдая: как ощерился взгляд синеглазки, как он плавно, словно хищник, скользнул из-за стола и направился к нашей веселой компании. Не буду преувеличивать, но мне точно не показалось: как пара капель пота стекли по виску старейшины в этот момент.