Мы с Гордоном двинулись в сторону небольшой рощицы, где наша компания по осени часто собирала грибы. Там немного болотистая местность, но последний месяц стояла жара, так что я решила, что мои ботиночки не промокнут. Идти переобуваться и терять время — не хотелось.

Тропинка к рощице была достаточно протоптанной нами же, так что теоретически Рок вполне мог уйти по ней. Дойдя до рощи, мы стали быстрым шагом её пересекать, при этом громко зовя Рока по имени. За рощицей тёк небольшой ручей и была еще одна полянка, только поменьшей нашей.

Едва мы вышли из рощи, то сразу же заметили долговязую фигуру Рока. Вздохнув с облегчением, я уже собралась его окликнуть, как вдруг заметила…

— Что он делает? — спросила я шепотом у Гордона.

— Ничего хорошего, — мрачно ответил парень, а затем, серьёзно посмотрел мне в глаза и сказал:

— Лиза, стой здесь. Я пойду поговорю с ним. только ни в коем случае не приближайся, поняла? Это может быть опасно.

Я открыла рот, чтобы возразить, но Гор уже целенаправленно шагал к Року, а тот… Я видела потоки черного пламени, текущие с его рук. И то, как под этим пламенем мгновенно обращались в уголь деревья, кусты, трава — чтобы в следующую секунду рассыпаться пеплом. Впервые я подумала, что, возможно, не так уж неправы наши экзаменаторы, что не спешат выпускать столь разрушительную силу за ворота академии. Подумала — и тут же устыдилась. Рок не виноват в том, что ему достался такой дар. Он нормальный парень, сознательный, ответственный, староста. Но сейчас его, кажется, довели — иначе объяснить открышуюся картину я не могла.

Гордон тем временем медленно приближался к парню, стараясь не делать резких движений и не производить шума. Приблизившись к ручью, Гор остановился.

— Рок, — негромко позвал он. Однако от звука его голоса, Рок вздрогнул, оборачиваясь всем корпусом. Вместе с объятыми черным пламенем руками.

Я словно в замедленной съёмке наблюдала за этим, в ужасе осознавая, что именно сейчас произойдёт. Я уже видела мысленным взором, как тёмное пламя касается Гордона и как на его месте остаётся почерневшая горка пепла… Нет! Я не могу этого допустить! Рванула к своему возлюбленному, только сейчас осознавая глубину своих чувств к этому мужчине в теле парня и понимая при этом, что не успеваю… Слишком я далеко стояла.

Жестокая судьба отняла у меня в прошлой жизни того, кого я любила, и собирается повторить свой трюк в этой. Мужа я спасти не могла — меня просто не было рядом в тот момент, но Гордона я смерти не отдам. Даже если сама при этом сгину. А если опоздаю, то лучше погибнуть тут же, в этом смертельном черном пламени, чем пережить повторно такую утрату…