Я огорчилась еще больше и еще сильнее захотела на прогулку.

Наконец, Валла, которой отец приказал приглядывать за мной, согласилась отпустить меня, но только в сопровождении ее самой, а также двух воинов, выделенных герцогом для охраны.

Пришлось согласиться и на это.

Кобыла, которая с самого начала мне очень понравилась, удивительным образом отвечала мне тем же. Ее черная грива так красиво переливалась на солнце, что я не могла удержаться и постоянно поглаживала ее, шепча лошади на ушко ласковые слова.

За этим занятием меня и застал хмурый Викс, который пренебрежительно фыркнул и демонстративно отвернулся.

Внутри меня поднялось глухое раздражение.

— В чем твоя проблема, парень? — не выдержала я, бросив ему в спину гневный вопрос. — Разве я чем-то обидел или задел тебя? Не боишься ли ты так открыто выступать против сына своего хозяина?

Конюх замер, а потом медленно развернулся.

Удивительно, но на его загорелом лице совершенно не было страха. Лишь откровенный вызов сиял в больших синих глазах.

— Я… ничего не имею против вас… господин, — откровенно солгал он, последнее слово едва ли не выплюнув.

Чтобы не взорваться от негодования, я подхватила лошадь под уздцы и вывела ее из конюшни.

Эта ситуация добавила мне нервозности, поэтому, когда мы покинули пределы поместья, я плюнула на всякую безопасность и… отправила лошадь в галоп. Хотелось ветра, полета, свободы…

Кстати, держалась в седле я отлично, ведь с восьми своих лет я каждое лето подрабатывала у фермера, куда меня отправляла мать, желая избавиться от моего присутствия хотя бы на несколько месяцев.

Когда я ускорилась, то послышался возмущенный крик Валлы. Честно, бесконечный контроль меня просто достал, и я его проигнорировала.

В душе разливалась легкость, все тревоги улетали вместе с ветром…

Охранники ринулись вслед за мной, и я уже слышала позади топот их скакунов. Но вдруг моя кобыла подозрительно дёрнулась, потом заржала и… рванула вперед просто с сумасшедшей скоростью.

Я едва не слетела с седла, но сумела кое как припасть к спине животного, вцепившись в ее гриву руками.

Что так сильно напугало кобылу, я не знала, но земля настолько быстро проносилась мимо, что на меня начал наползать ужас. Если я сейчас упаду, то, вполне вероятно, просто не выживу!

Кобыла неслась вперед, свернув на лесную тропу. От ужаса я вся сжалась, из головы напрочь повылетали все магические заклинания. Так, соберись, Селена!!! Надо срочно себя спасать!

Казалось, прошла вечность, прежде чем я смогла немного взять себя в руки, как вдруг чья-то рука схватила поводья моей лошади в попытке остановить обезумевшее животное подо мной.