– Рен, – Роза нежно положила руку ей на плечо, – все будет хорошо.

– Ты этого не знаешь.

– У нас есть план.

Рен расстроенно вздохнула:

– Планы могут измениться в мгновение ока, Роза. – Она достаточно хорошо усвоила это с тех пор, как приехала в Анадон. Она не могла позволить себе совершить еще один просчет. – Я не появлюсь сегодня на празднике. Прошу, пообещай мне, что если что-нибудь пойдет не так – Ратборн начнет что-то подозревать или я окажусь в ловушке в этой башне, – то ты убежишь. Ты спасешь себя.

– Ладно, – спокойно ответила Роза, – но только если ты пообещаешь мне то же самое.

Рен кивнула:

– Это место – наш секрет, Роза. Только мой и твой.

– Только мой и твой, – пообещала Роза. – Спасибо, что поделилась им со мной.

Рен открыла ливневую канализацию, ее плечи опустились от облегчения. Мысль о том, что с ее сестрой может произойти что-то плохое, беспокоила ее. Что бы ни случилось после сегодняшней ночи, она хотела, чтобы Роза была в безопасности. Всегда.

На этот раз, когда они повернули от канализации обратно в сердце дворца Анадон, именно Роза повела Рен по извилистому проходу. Нетленные огни мерцали ярче, когда они проходили, фиолетовое пламя теперь было достаточно высоко, чтобы его языки лизали камень. Рен почувствовала близость своей магии, гудящей в ее крови, и подумала, чувствует ли это и Роза.

Когда они дошли до стены и перед ними засветились знаки ведьмы, Роза повернулась к Рен.

– Я так рада, что мы встретились. Прекрасно, что после стольких лет тоски по семье мое желание сбылось. Я нашла сестру. Я нашла тебя. – Ее улыбка была такой же ослепительной, как солнце. – Неважно, что произойдет сегодня вечером, или завтра, или через недели и годы после этого, ты навсегда останешься моей сестрой. Моей кровью. Хочу, чтобы ты знала, что отныне я буду бороться за ведьм. Я верну их домой. – Ее улыбка дрогнула, а затем ее голос стал жестче. – Но также я должна тебе сказать, что когда свадьба будет отменена и нам исполнится восемнадцать, королевой Эаны стану я, а не ты. В этом не может быть никаких сомнений.

Рен пристально посмотрела на свою сестру, пораженная не только смелостью, но и уверенностью в ее голосе. Прежде чем она смогла придумать ответ, Роза прижала ладонь к знакам ведьмы и открыла стену. Она вышла, и хотя Рен не видела лица сестры, она услышала удовлетворение в ее голосе.

– Я так рада, что мы поговорили об этом, Рен. Теперь я чувствую себя намного лучше.

* * *

В тот день, когда обе девушки благополучно вернулись в спальню Розы, перебирая возможные платья для гевранского пиршества, стук в дверь заставил их обеих вздрогнуть.