– О чем задумалась, цветочек?

Солнце ушло, и в сумеречном лесу сразу потянуло прохладой наступающей осени, а горячее тело мужа согревало лучше печки. Освобождаться из уютного кокона совсем не хотелось, я слегка пожала плечами и ответила:

– О тебе… о себе… о родителях и Атураше. Обо всем, что случилось и должно произойти.

Шершавая жесткая мужская ладонь легла мне на щеку, ласково погладила, а затем зарылась в волосы. Стейнар, чуть теснее прижав мою голову к груди, ровным тоном, но оттого весомо предупредил:

– Я не дам тебе вернуться обратно!

Я приподняла лицо и заглянула в темные, жутковато смотревшиеся в отблесках огня глаза дракона. Черты его лица заострились, выдавая волнение и решимость. Приподняла руку и положила ладонь на упрямый подбородок, погладила большим пальцем скулу, разглаживая напряженные морщинки на смуглой коже.

– Я пришла сюда не за тем, чтобы вернуться! Назад пятками хода нет!

– Почему? – немного расслабился Стейнар, плутовски блеснув глазами.

Он даже не понял, что неосознанно тянулся щекой к моей ладони, словно кот за лаской, вызвав у меня улыбку.

– Потому что через тот портал можно пройти лишь в одну сторону! Действует принцип, по которому нельзя войти в одну реку дважды!

Пока отвечала, решила проверить свое предположение и слегка отвела руку в сторону. Стейнар слушал очень внимательно и в то же время тянулся за моей ладонью.

Тоже нуждается во мне? В моем тепле? Меня охватило уже знакомое чувство нежности к этому мужчине. Мой муж – это слово начало обретать совершенно иной и гораздо более важный смысл. Жизненно важный.

– Лютик, скажи, а когда он откроется вновь? – спросил, хотя скорее потребовал выдать тайну Стейнар.

– Один раз в году – в весеннее равноденствие! – избавившись от груза недоверчивости, выдала я большой секрет, который и так очень долго хранила. Что мне, вообще-то, не свойственно.

– То есть почти через шесть месяцев мы сможем увидеть вход в портал? – уточнил он с некоторым сомнением в голосе.

– Да! Как и моих родных! – усмехнулась я.

– А мама у тебя, случайно, к военным никакого отношения не имеет? – закинул удочку хитрый дракон.

– Моя мама – бригадный генерал и герой нескольких военных кампаний Атураша, – широко улыбнулась я.

– Теперь понятно, в кого ты такая драчливая и…

– Я в папу пошла! – буркнула я, вспоминая прошлые обиды.