– Всё, всё… Ну, Джэд!

– Наставница вышла им навстречу, а с ней выбежала её дочь, Сайрэ. Она увидела мага и бросилась ему на шею. «Таир, дорогой! Как ты долго! Я так соскучилась!»

Эларэл смотрела на них – и её сердце сжималось и сжималось, пока не превратилось в крохотный кусочек камня. Она сделала вид, что вспомнила что-то срочное, извинилась перед Ориэни и прыгнула в Орж. Там она отыскала мужа, застав его в объятиях любовницы. Сорин пытался извернуться, оправдаться, но Эларэл было всё уже безразлично, ведь на самом деле она хотела просто попрощаться. Королева прошла в детскую, наклонилась над кроваткой и поцеловала спящего Дэкшена. Затем она сняла ожерелье и надела его на будущего восемнадцатого короля, а браслеты просто положила рядом. И перенеслась к Океану, туда, где Ардэг врезается в волны, постояла на краю скал и бросилась в воду цвета любимых глаз, в последний миг прошептав: «Таир…»

– А все говорят, Эларэл утопилась из-за измены Сорина!

– Ты же хотел услышать то, чего не знает Наставница.

– Джэд, а ты веришь, что можно влюбиться вот так – с первого взгляда, ничего не зная, даже не поговорив?!

Мариэль вздрогнула. Что он ответит?!

– Не верю, а знаю, мой Дэрэк. Но если бы они поговорили, то Эларэл узнала бы, что Таир был двоюродным братом Сайрэ, вернувшимся из Нергала…

– Получается… Она зря?!

– Рассказывая мне эту легенду, Тор добавил: самое страшное чувство – это любовь.

– Неправда! Любовь здесь ни при чём! Дура она была, Эларэл! Незачем было молчать! Полюбила – так скажи! Даже если бы Сайрэ была женой, а не сестрой – пусть бы маг сам решал, кто ему дороже!

– Считаешь, так легко признаться… А сам бы смог?

– Ко… нет, ну… А ты?

– Я первый спросил.

– Вопросы твои! Я же не девчонка… И вообще… Зачем ты такую тоскливую историю выбрал?! Всё настроение испортил!

– Эй, ты чего разнюнился? Дэрэк?

Мариэль сама тихонько всхлипывала.

Надо же, как проникновенно рассказывает. Никогда бы не подумала! С виду такой суровый… Это что, он брату слёзы вытирает? И… совсем ненормальный?! На руках в кровать относить? Её Басг никогда так не таскал… Ещё и одеяло подтыкает, тьфу! Противно, мерзко… или завидно?!

– Если сейчас успокоишься, услышишь что-нибудь повеселее.

– Только не уходи, посиди со мной. И руку не отнимай! Ой, смотри: у тебя кожа здесь светлее! Отпечаток на запястье остался… за девять лет. И на второй руке тоже…