«Это самое простое. Ты соседка, зашла за чем-то. Звонила, стучала, дверь не открывают… Она же одна живёт?»

– Жила… Да. Сейчас займусь. Дэрэк, иди, ложись. Мы с Тэнгом обо всём позаботимся.

– Иль… Ты уверена, что можно ждать до утра?

«Принц, на тебе лица нет. Ты так испугался!»

– Не за себя…

***

Он послушно отправился к себе, разделся, лёг, напрасно стараясь успокоиться. Сон не шёл. Перед глазами стояло перекошенное лицо незнакомой женщины. Вытянутые руки, сведённые пальцы, пустой взгляд. Тогда, после нападения Бэрна, Джэд усыпил его заклинанием. Сейчас Синеглазого здесь нет…

Только рядом с ним он чувствовал себя защищённым. И – мог его защитить.

Дэрэк сел на кровати, уставился окно…

***

– А почему ты мне сразу не сказал: я – Джэд, твой старший брат и король Саора?

– Ну, и представь свою реакцию… Ах, брат! Ах, король! Мага ещё сильнейшего вспомни… Что бы ты испытал?

– Благоговение. Восхищение. Трепет.

– Вот, и на фига мне это было?! Я гляжу: ты на ожерелье смотришь, недоумевая – и чего этот тип нацепил? Спросил, как зовут… меня уже восемь лет не спрашивали, в глаза взглянут – всё, считай, представился! Но не врать же… Говорю: Дэйкен. Для любого из нас это уже значило – король. И имени отца называть не надо, как полагается. А ты принял к сведению, и никакой реакции! Ох, думаю, раз в жизни меня кто-то оценит просто, как человека! Понимаешь, Дэрэк, все при виде меня обычно преклоняли колено и видели только Правителя, а тут такое отношение! Полный восторг! Побыть собой хоть чуть-чуть! Разве я мог удержаться? Попросил Дейзи с Трисом не выдавать, они пошли навстречу.

– Да, но остальные? Лейгни, например. Ей достаточно было просто сказать – синеглазый король Саора…

– Сначала мне просто повезло! Потом уже всех предупреждал: не говорите, пусть оценит своего спутника, не зная, кто он!