Мне остаётся только расцеловать её и благодарно прижаться к моей девочке.

– Аль… ведь ты…

– Люблю его. Да. Но за Грань не собираюсь и истерик устраивать тем более не буду. И уж точно на шею вешаться и признаниями изводить не стану! Слишком много подобных жалких примеров перед глазами! Как и реакции на подобные признания – ошарашенный взгляд и побег под надёжную защиту твоих рук… Папа, ему никто, кроме тебя, не нужен. А я слишком себя уважаю, чтобы вымаливать и выпрашивать любовь!

Какая она величественная и прекрасная в этот миг! Ариэль, дочь Дэра, принцесса Корха. Мы с Джэдом нашли её имя на Земле – то ли персонаж книги, то ли дух воздуха… Просто понравилось. Имена в Саоре дают отцы, так заведено. Дух моей Ариэль несгибаем и велик, и я верю, что она всё равно будет счастлива.

– У меня есть Цепь, и предназначение, и моя земля. А ещё – моя семья. И много примеров перед глазами. Гэсса рассказала, она думала, никогда не будет ни женой, ни матерью – и что? Вон какая ей судьба выпала – возлюбленная Создателя Саора! Бессмертная, как и он. И дочку родила, и сына названного обрела. Лейгни скоро Обряд пройдёт – тоже не гадала, что увлечётся. Чем там ваш чёрт, как вы ругаетесь, не шутит. Слёз я пролила достаточно. Надо жить. Пойдём к Мэль, папа. Пора уже.

Есть всё же нечто, за что я благодарен Дейзи. Это наши дети. Хоть и растили мы их вместе с Джэдом, и если не силу, то душу свою он им точно умудрился передать, но за сам факт их существования я бывшей жене признателен.

Мы с дочей прыгаем обратно в комнату нашей невесты. Мэриэль восторженно виснет на шее у невысокой плотной женщины… Илина!

– Иль!

– Дэрэк! Ох ты, нарядный какой! Дай потрогаю! И причёска! Создатель! Будут меня теперь, старую, сны неприличные мучить… о мальчиках молодых, зеленоглазых, сияющих.

– Эй! – родной голос раздаётся в самое ухо. – Я тебе сколько раз говорил – руки к Дэрэку не тяни!

– А сам? Вот чучело! – Видящая со смехом оборачивается к нашим девочкам. – Мэль, Аль! Как вы допускаете, чтобы в вашем присутствии эта пародия на взрослого человека так прилюдно парня тискала! Подросток наглый, распущенный, озабоченный… да ты меня слышишь?!

Нет, он не слышит. Он целует меня – крепко, в губы, так, что не хватает воздуха, а руки непроизвольно начинают скользить по его спине и даже стремятся залезть под ткань рубашки…

«Дэрэк мой… какой ты красивый!»

«Джэд… целуй ещё».

Его не надо просить. Он и так не может оторваться.

– Иль, это они час не виделись, – вредно замечает Мэль, – представляешь, что бывает, когда они на день расстанутся?