— Спасибо, что поддержал мою кандидатуру. Слышал, Инвар Толдиени повесился в камере до оглашения приговора, — произнес Алекс.

— Туда ему и дорога. Мне доложили, что Ребекка совершенно лишилась разума. Ее муж, граф де Брияк вынужден был сослать ее в дальнее имение. А совсем недавно ее хватил удар, и теперь она будет коротать свои дни в окружении сиделок.

— Все-таки жизнь наказала их обоих, — проговорил граф Ридл. — Они не имели права вмешиваться в судьбы тех, кого благословили сами боги.

— Согласен с тобой, но мне больше не хочется говорить о них. Сейчас я тороплюсь домой, где меня ждет любимая жена, дочь и новорожденный сын.

— А Сола? Как ее успехи в учебе?

— Преподаватели в Академии буквально стонут от ее проделок, но думаю, со временем она образумится, и ее способности еще послужат на благо Эмпирии.

— Я уверен в этом. От своих родителей она унаследовала не только внешность и магию, но и характер, упрямство и целеустремленность. Мне кажется, и маленький Филипп еще удивит вас.

— О да. Он и сейчас показывает характер, — улыбнулся Лео. — Желаю тебе удачи, командор Ридл.

— До встречи, канцлер.

Мужчины обменялись рукопожатиями и с удовольствием похлопали друг друга по спине.

Экипаж доставил канцлера в Сент-Лион ближе к полуночи. Миновав огромный холл округлой формы, Лео уже почти начал подниматься по лестнице на второй этаж, когда услышал знакомый голос.

— Я же говорила тебе, Гилмор, что жить ради любимых людей для меня высшее счастье.

Лео заглянул в комнату. Гертруда устроилась в кресле возле камина, напротив нее стояла призрачная фигура. Канцлер присмотрелся и узнал старика Гилмора.

— Почему ты не рассказал мне о Дее?

— А что бы это изменило? Призраки не имеют права вмешиваться в дела живых. После ритуала Дея должна была сама раскрыть свои магические способности. Я итак нарушил закон, когда вывел твою племянницу из горящего дома. Почувствовав новую жизнь, я не мог оставить девушку на растерзание внутренним демонам, — ответил призрак.

— И что теперь? Неужели из-за этого ты не можешь уйти? — спросила Гертруда.

— Я дождусь тебя, а потом мы вместе уйдем в вечность.

Лео осторожно отступил, позволив этим двоим остаться наедине с их воспоминаниями. Он торопливо стал подниматься по лестнице, спеша увидеть жену, с которой расстался на рассвете.

***

Даяна проснулась рывком, в сильной тревоге. Ей показалось, что заплакал маленький сын. Но вокруг была тишина. Над Сент-Лионом стояла глубокая ночь.