Ланабет, убедившись, что я села и не собираюсь падать обратно в объятия кровати, направляется к двери в соседнюю комнату.

— Валерия...

В соседней комнате ждут нарядные воодушевленные фрейлины и модистка миссис Лавернан. Платье на манекене... ослепительно прекрасно: узкий лиф, игра узоров на утянутой талии и пышный подол, от которых талия кажется уже. Белые кружева сплетаются в цветочные узоры, шлейф мерцает драгоценными камнями. Дух захватывает. И не верится, что это мое платье.

— Пора одеваться, — указывает на софу Ланабет.

А там лежит алый кружевной комплект с чулками. И его явно видели все присутствующие. Лицо у меня становится под цвет комплекта. Ну, Арен... мог бы не такой вызывающий выбрать! Кхм, с другой стороны —

свадьба и его праздник, если хочет красный, надо порадовать.

— Помочь? — почти сочувственно интересуется Ланабет.

— Я сама, с этим я сама.

К счастью, тут стоит ширма, за которой я скрываюсь вместе с алым кружевным... подарочком для Арена.

— Может, добавить на это золотую нить? — предлагает миссис Лавернан.

— Или так изменить цвет, — подхватывает старшая фрейлина Реналия, — чтобы тело будто было охвачено языками пламени. Наверняка его высочество думал об огне страсти, когда выбирал алый.

— Можно добавить иллюзию, — соглашается вторая фрейлина Улинара. — Тогда точно будет похоже на огонь. Особенно хорошо получится, если брачные недели будут в пламенном месте.

— А просвечивать не будет? — пробегаюсь пальцами по обнявшему грудь кружеву. — Может, как-нибудь зачаровать, а то платье белое...

— Что бы вы ни собирались делать, поторопитесь, — напоминает Ланабет. — Время идет.

Время действительно идет, и идея с огнем мне нравится, к тому же корсаж сзади надо укорачивать, чтобы не выглядывал из-под платья, поэтому приходится побороть смущение и допустить миссис Лавернан за ширму. Приподняв тонкую бровь, она задумчиво оглядывает кружевной корсаж, стринги, пояс, кружевные кромки чулок телесного цвета...

— Оригинально, — кивает она и проводит руками над моим телом.

Корсаж на спине сужается, алый цвет кружев высветляется до огненно-оранжевого, снова переходит в алые тона, цвета перемешиваются, перетекают, будто кружева и впрямь состоят из языков пламени.

— Эффект продлится сутки, — сообщает придворная модистка и отступает, любуясь результатом. — Хотя не думаю, что дракон выдержит столько времени.

Ага, я тоже не думаю, но...

— Девочки, — миссис Лавернан щелкает пальцами. — Платье сюда.