— Верно.

Мелодия постепенно сходит на нет. Остановившись, папа целует меня в лоб.

— Будь счастлива, Лерочка.

— Обязательно.

Папа передает меня дедуле. Тот не рефлексирует: желает счастья, любви, детей, спокойного правления, терпения, чтобы вынести тяжелый драконий характер, и снова счастья. Моя мама тоже что-то бодро говорит танцующему с ней Арену.

Пришедший на смену дедуле император краток и желает нам скорее получить трон. Видар советует хорошенько повеселиться, прежде чем принимать власть. Элоранарр вроде сначала хочет подойти со мной потанцевать, но, покосившись на Арена, жалуется на то, что повредил на скачках ногу и отступает. Костя вскидывает руки:

— Я пас, я танцевать не умею.

Приглашает меня и Бальтар. Ему немного неловко, и потому он, зацепившись взглядом за сидящего с двумя подносами Герда, улыбается:

— Думаю, сегодня он счастлив не меньше вас.

Ингар весь танец смущенно краснеет. Оторвавшийся от поедания угощений Герд во время вальса, сверкая глазами, перечисляет все самые вкусные блюда праздника. Гаддак, вроде как собирающийся меня пригласить, в последний момент сбегает к моему невероятному облегчению.

Наставник Дарион во время танца тоже желает мне терпения.

— Почему терпения? — не выдерживаю я. — Вроде Арен успокоился, у нас все хорошо.

— А я так, на всякий случай, — улыбается Дарион.

После наставника со мной явно вознамерились потанцевать следователи.

«Лера, я их сейчас покусаю», — мысленно ворчит Арен.

«Арен, через часик я буду только твоя, пусть потанцуют, мы надолго расстаемся».

Он вздыхает, хмуро смотрит на улыбчивого Рульфа, тряхнувшего кудрями, прежде чем предложить мне руку. С ним мы весело смеемся, вспоминая, как он опрокинулся на стуле при первой встрече. С эльфом Нилем хочется посмеяться над тем, как его нарядили девушкой, но уж больно он серьезен, поэтому мы степенно молчим. Геринх весь танец желает нам с Ареном счастья. Полуорк Фергар явно боится отдавить мне ноги, поэтому счастья желает лишь на прощанье и извиняется за Зинарра: тот не решается со мной потанцевать — драконьи инстинкты не советуют, и все пожелания он передает через Фергара.

Наконец я снова оказываюсь в объятиях Арена. Получив меня обратно, он расслабляется и в полной мере наслаждается цветами и мелкими огоньками. Заметив, что Элида таки подошла к Флосам и разговаривает с ними, я улыбаюсь.

— Мне памятник поставят как самому терпеливому дракону.

— Меня радует, что ты у меня во всех отношениях замечательный: и сильный воин, и терпеливый дракон...